미국 바이든 행정부가 이스라엘에 의한 가자지구의 민간인 피해를 줄이도록 압박하기 위해 무기 판매를 지렛대로 활용하는 방안을 검토하고 있다고 NBC뉴스가 행정부 당국자들을 인용해 28일 보도했다.

보도에 따르면 미국은 이스라엘이 구호품을 전달하는 데 필요한 인도주의 회랑 개설 등 팔레스타인 민간인 피해를 줄이기 위한 조치를 하도록 이스라엘에 무기 판매를 중단하거나 제공 속도를 늦추는 방안을 고려하고 있다.

미국 국방부는 백악관의 지시로 이스라엘이 미국에 요청한 무기 중 어떤 무기를 지렛대로 활용할 수 있을지 검토하고 있다.

검토 대상에는 155mm 포탄, 정밀유도폭탄(JDAM) 등이 포함됐다.

당국자들은 행정부가 공격용 무기에 초점을 맞추고 있으며 이스라엘 민간인과 기반시설을 보호하는 데 필요한 방공무기의 경우 인도 시기를 늦추지 않을 가능성이 크다고 전했다.

이스라엘이 미국의 요청을 수용할 경우 인센티브로 더 많은 무기를 제공하는 방안도 논의됐다.

현재 이스라엘은 미국에 대형 공중 투하 폭탄, 탄약, 방공무기 등을 더 달라고 계속 요청하고 있다.

그동안 바이든 행정부는 이스라엘의 공격에 의한 가자지구의 민간인 피해를 줄이고 군사작전을 축소하도록 베냐민 네타냐후 총리와 다른 이스라엘 당국자들을 수주간 설득했지만, 별 결과를 얻지 못했다.

소식통들은 이스라엘이 바이든 행정부의 요청을 계속 무시하면서 행정부 고위당국자들의 불만이 쌓였지만, 아직 어떤 결정을 내린 것은 아니라고 설명했다.

백악관은 NBC 보도 이후 대이스라엘 정책에 변화가 없다는 입장을 밝혔다.

로이터통신에 따르면 백악관 국가안보회의(NSC) 대변인은 "이스라엘은 국제 인도주의법을 준수하고 민간인 생명을 보호하면서 하마스의 위협에서 자신을 방어할 권리와 책무가 있다"며 "우리는 하마스와의 싸움에서 이스라엘을 지원하는 데 계속 전념하고 있다"고 말했다.

이어 "우리는 10월 7일(하마스의 이스라엘 테러)부터 이스라엘을 지원했고 앞으로도 그럴 것"이라며 "우리 정책에는 변화가 없다"고 밝혔다.

<연합뉴스>