김건희 여사가 2023년 3월 국민의힘 당대표 선거를 앞두고 특정 후보를 밀기 위해 통일교 측에 '집단 입당'을 요청한 당사자인 것으로 조사됐다.

민중기 특별검사팀은 통일교 측이 이런 지원을 대가로 윤석열 전 대통령 측에 각종 현안을 청탁하고 '정교일치 이념'을 실현하려 한 것으로 보고 사실관계를 규명하고 있다.

1일(이하 한국시간) 연합뉴스가 입수한 통일교 전 세계본부장 윤모씨의 공소장에 따르면 한학자 총재는 2019년 10월께부터 자신의 뜻에 따라 국가가 운영돼야 한다는 정교일치 이념을 강조했고 통일교는 이를 위해 '신아프리카 안착을 위한 각종 행사', '제5유엔 사무국 한국 유치', '캄보디아 메콩피스파크 사업', '비무장지대(DMZ) 평화공원 설치 등을 추진했다.

윤씨는 한 총재의 지시에 따라 2022년 대선에서 통일교 현안을 정부 정책으로 수용하는 것은 물론 교단과 우호적 관계를 맺을 수 있는 후보를 물색해 윤석열 당시 국민의힘 후보를 적임자로 지목했다.

윤씨는 이후 그해 1월 '윤핵관'(윤석열 핵심 관계자)으로 불린 권성동 의원을 만나 "윤석열 정권이 통일교의 정책, 프로젝트, 행사 등을 국가정책으로 추진하는 등 지원해주면 통일교 신도들의 조직적 투표 및 통일교의 물적 자원을 이용해 대선을 도와주겠다"는 제안과 함께 1억원의 정치자금을 전달했다는 게 특검팀 조사 결과다.

권 의원은 같은 해 2월 8일 한 총재가 거주하는 경기도 가평군 통일교 천정궁을 방문했고 한 총재가 '앞으로 통일교는 윤 후보를 돕겠다'는 취지의 말을 듣고 감사 표시를 했다고 특검팀은 공소장에 적었다.

이후 윤씨와 한 총재 등은 대선을 약 한 달 앞둔 2월 13일 통일교 행사 '한반도 평화서밋'에서 윤 전 대통령과 마이크 펜스 전 미국 부통령의 면담을 주선하기도 했다. 이를 통해 마치 미국이 윤석열 후보를 지지하는 것과 같은 모습을 연출했다고 특검팀은 판단했다.

한 총재는 대선 일주일 전인 3월 2일에는 롯데호텔에서 열린 '참부모님 특별집회'에 총재 비서실장, 5개 지구회장, 기관장 등 120명이 참석한 가운데 윤석열 후보에 대한 지지의 뜻을 밝히기도 했다.

특검팀은 이런 정황을 종합할 때 "한 총재의 결단에 따라 윤씨는 통일교의 인적·물적 자원을 이용해 윤석열의 대통령 선거를 적극적으로 도왔다"고 공소장에 적시했다.

윤 전 대통령 당선 뒤에도 통일교의 인적·물적 지원 노력은 이어졌다.

대통령 취임 후에는 김 여사와 연결되는 건진법사 라인이 작동한 정황이 공소장에 구체적으로 적시됐다. 특검팀은 특히 윤 전 대통령 당선 후 정권과 통일교 간 유착이 심화했다고 봤는데 그 중심에는 김 여사가 있었다.

대표적으로 윤씨는 2023년 3월 국민의힘 전당대회를 앞두고 통일교 교인들을 입당시켜 권성동 의원을 당 대표로 미는 방안을 건진법사 전성배씨와 논의한 것으로 조사됐다.

특검팀은 이런 계획이 2022년 11월 초순 김 여사가 전씨를 통해 윤씨에게 요청한 것이라고 공소장에 적시했다. 김 여사가 윤석열 정부와 통일교 간 유착에 깊이 관여한 의심 정황이 드러난 셈이다.

윤씨와 김 여사는 이미 대선 전 전씨를 통해 서로 알고 지낸 것으로 특검팀은 파악했다.

공소장에 따르면 윤씨는 대선 직전인 그달 4일 통일교 한 고위 간부로부터 '건진법사 전씨가 김 여사와 친분이 두텁고 앞으로 윤석열 정권에서 굉장한 영향력이 있을 것'이라는 말을 듣고 같은 달 23일 전씨를 소개받아 만났다.

김 여사는 일주일 뒤인 그달 30일 윤씨에게 연락해 "전 고문(전성배)이 전화를 주라고 했다, 대선을 도와줘서 고맙다. (한학자) 총재님 건강하시냐, 감사의 말씀을 꼭 전해달라"고 전했다.

이를 통해 윤씨는 전씨가 김 여사는 물론 '친윤' 정치인들에 대해 강한 영향력을 갖고 있음을 확신한 것으로 보인다고 특검팀은 공소장에 적었다.

특검팀은 이를 토대로 윤씨가 권 의원을 매개로 한 소통 창구와 함께 전씨와 김 여사를 통한 청탁 창구가 유효하다고 보고 이른바 '투트랙' 채널을 만들었다고 판단했다.

윤씨가 전씨를 통해 김 여사에게 샤넬백 등 각종 선물을 제공한 것도 이런 배경에서라는 게 특검팀의 시각이다.

다만, 통일교 측은 윤씨의 청탁 행위에 한 총재가 깊이 관여했다는 특검팀의 조사 결과를 전면 부인하고 있다.

통일교는 이날 입장문을 통해 "한 총재는 특정 후보를 지지하겠다고 말한 적도 없고 부정한 자금 거래나 청탁, 선물 제공을 승인한 적도 없다"며 "어떤 불법적인 정치적 청탁 및 금전 거래를 지시한 사실도 없다"고 주장했다.

또 윤 의원의 혐의에 관한 보도를 두고 "고위 간부를 지내며 개인적 일탈행위를 했던 특정 인물의 허위 주장과 근거 없는 추정에 기초하고 있다"고 지적했다.

그러면서 "그릇된 선입관과 편견으로 교단과 신도 전체를 범죄집단 취급하는 보도들에 깊은 유감을 밝힌다"고 덧붙였다.

<연합뉴스>