이란의 새 최고지도자로 선출된 아야톨라 세예드 모즈타바 하메네이가 첫 메시지를 통해 미국·이스라엘에 대한 ‘초강경’ 대응을 선언했다. 그는 12일(현지시간) 국영TV를 통해 발표한 첫 공식 성명에서 “적(미국·이스라엘)을 압박하는 수단으로서 호르무즈 해협 봉쇄라는 지렛대를 계속 사용해야 한다”고 주문했다.

전 세계 원유 물동량의 20%가 지나는 요충지를 볼모로 미국을 위시한 서방을 압박하겠다는 의지를 공식화한 것이다. 이에 이란 이슬람혁명수비대 해군 총사령관은 엑스를 통해 “최고지도자의 명령에 따라 호르무즈 해협을 계속 봉쇄해 적에게 치명적인 타격을 주겠다”고 다짐했다.

지금까지의 방어적인 태세를 공격적으로 전환하고 전선을 넓히겠다는 의지도 밝혔다. 모즈타바는 “적이 경험하지 못했고 취약한 ‘제2의 전선’을 형성하는 것에 대한 검토가 끝났다”며 “전쟁 상황과 국익에 따라 이를 즉각 활성화할 것”이라고 경고했다. 이어 이란이 이끄는 중동의 반서방 무장연대인 ‘저항의 축’에 대해 ‘최우선 우방’이라고 칭하며 “저항의 축 협력은 시온주의자(이스라엘)의 악행을 제거하는 길을 단축할 것”고 감사를 표했다.

미국·이스라엘과 공방 외에 비대칭 전력이나 제3지역 게릴라전. 저항의 축을 동원한 중동 내 군사 작전 등의 가능성을 암시한 것으로 보인다.

걸프 등 주변의 이웃 국가들에는 그동안의 공격을 정당화하면서 미군 기지 폐쇄를 압박했다. 모즈타바는 최근 이란이 주변국을 공격한 것이 아니라 이들 국가의 미군 기지만을 타격하려 했다고 변명했다. 그러면서 “우리 국민을 살해한 자들을 도운 기지들을 조속히 폐쇄하라”고 요구했다. 이어 미국과 이스라엘의 공격에 따른 “순교에 대한 보복을 피하지 않겠다”며 보복 공격을 계속하겠다는 뜻을 밝혔다.

그는 아버지인 아야톨라 알리 하메네이뿐만 아니라 아내와 누이, 조카 등 가족이 사망했다는 사실을 확인했고 특별히 이란 남부 미나브의 초등학교에서 폭사한 여학생들을 순교자로 언급했다. 그러면서 “적에게 보상을 얻어내야 한다. 그들이 보상을 거부하면 그들의 자산을 똑같이 빼앗고 쳐부술 것”이라고 경고했다.

미국과 이스라엘에 대한 저항이 단순히 사적 복수가 아닌 국가적이고 종교적 과업임을 강조하는 동시에 이란 국면의 결속을 유도하려는 발언으로 풀이된다. 이란 언론들은 “새 최고지도자가 순교자의 피에 대한 복수를 선언했다”는 제목으로 일제히 보도했다.

지난달 28일 미국과 이스라엘의 공습에 사망한 아버지의 뒤를 이어 이란의 3대 최고지도자로 선출된 그는 선출 사흘만인 이날 처음으로 대내외 메시지를 발표했다. 이날 첫 대국민 메시지는 국영방송 앵커가 대독했으며 그는 모습을 드러내지 않았다. 모즈타바는 지난달 28일 공습 때 부상한 것으로 알려졌다.

한편 이란 외무차관이 일부 국가 선박의 호르무즈해협 통과를 허용할 방침이라는 보도가 나왔다. 마지드 타크트라반치 이란 외무차관은 12일 AFP통신과의 인터뷰에서 “일부 국가들이 이미 우리와 호르무즈해협 통과에 대해 논의했다”며 이와 같이 밝혔다.

이어 “우리는 그들과 협력해왔다”면서도 구체적인 국가명을 언급하지는 않았다. 또한 그는 “이란의 입장에서 볼 때 침략에 가담한 국가들은 호르무즈해협에서 안전한 통행을 누려서는 안된다”며 적대국을 상대로는 해협 봉쇄를 유지할 것임을 시사했다.