남북이산가족상봉을 위한 뉴욕일원 한인들의 신청접수가 이어지고 있다.

현재까지 해외이민자의 남북이산가족상봉 가능성 여부가 가시화 되지 않고 있는 가운데, 해외동포이산가족들은 언제일지 모를 그날을 위해 미리 신청접수를 하며 가족상봉의 열망을 불태우고 있다.

현재 뉴욕일원에서는 이북5도민연합회와 민주평화통일 자문회의 뉴욕협의회(이하 평통)를 통해 남북이산가족상봉 신청접수가 이뤄지고 있으며 평통을 통한 신청자는 지난 5월부터 현재까지 60명, 이북5도민회는 8월15일 현재까지 44명이 신청서를 접수했다.

이북5도민연합회를 통한 신청자 중 최고령자는 뉴저지에 거주하는 장상봉(94)옹. 1906년 출생한 장 옹의 고향은 평남 평원군 숙천면으로 부인 김소녀씨와 1남4녀의 자녀 모두 북에 두고 왔다.

평통을 통한 신청자 중 최 고령자는 올해 89세로 브루클린에 거주하는 1911년생 문의삼(89)옹. 평북 신의주시 노송동이 출생지로 북에 최정숙(86)씨와 1남1녀의 자녀를 두고 6.25발발 2달 전 반동 분자로 몰려 감옥에 끌려가면서 가족과의 이별이 시작됐다.

문 옹은 "북에 있는 처남 최낙돈씨와의 중국을 거쳐 3 차례에 걸친 서신교환 끝에 북의 가족들이 황해북도 사리원의 국영집단농장에 살고 있을 것이라는 말을 전해들었다"며, "이산가족상봉이 정부간의 일시적인 정치적 쇼에 그치지 않아야 할 것"이라고 말했다.

이북5도민연합회를 통한 총 44명의 신청자 중 남성은 33명, 여성은 11명으로 남성이 여성에 비해 많았고, 지역별로는 평남 13명, 평북 9명, 황해도 15명, 함경남도 4명, 기타 3명 등이었다. 연령별로는 60대와 70대가 35명으로 가장 많았고, 80대가 4명, 90대 이상이 4명, 50대도 한 명 포함됐다.

신청서를 교부 받고 아직까지 접수하지 않은 이산가족이 50여명 더 있다고 밝힌 이북5도민연합회의 이용찬 회장은 "삶의 필요에 의해 시민권을 취득한 한인 이민자들을 한국과 미국 정부 양쪽에서 모두 따돌리는 것은 합당치 않다"며 "속한 시일 내에 해외 이민자들의 상봉이 이뤄지도록 정부측에 뜻을 전달하는 노력이 계속되고 있다"고 밝혔다.