연방 증권당국이 인터넷을 통한 주가조작에 대해 전면전을 선포했다.

연방증권관리위원회(SEC)는 6일 인터넷을 통한 주가조작으로 거액의 부당이익을 챙긴 33개 기업 및 개인을 적발, 이중 11건을 사기혐의로 제소했다.

이번에 적발된 기업과 개인들은 거래량이 적은 70개 이상의 중소업체 주가를 조작, 1,000만달러 이상의 부당이익을 취한 것으로 알려졌다. 또 이들의 주가조작은 주로 인터넷 대화방, 웹사이트, 이메일을 통해 이뤄진 것으로 밝혀져 웹사이트가 주가조작의 온상이 되고 있음이 다시 한번 드러났다.

SEC는 이날 발표된 주가 조작이 인터넷상에 허위공시나 허위정보를 유포시켜 자신들의 보유주식 주가를 끌어올린 뒤 이를 고가에 매도, 막대한 차익을 올린 경우가 대부분이라고 밝혔다.

대학생과 학교버스 기사, 캐나다인 등 외국인들까지 포함된 이번 주가조작극에서 교육관련 소프트웨어개발업체인 하트소프트는 자신의 웹사이트에 소프트웨어를 해외에 수출키로 합의했다는 거짓 정보를 올려 적발됐다.

칠테크인더스트리 역시 자사의 웹사이트에 자체 개발한 냉각캔의 성능을 과대포장하고 터무니없는 판매계획 등을 발표해 덜미가 잡혔다.

웹사이트에 암관련 자료를 제공하는 캔서옵션도 증시분석가들에게 자사 주식을 매입토록 권유하는 허위정보를 제공하다 SEC의 감시망에 걸려들었다.
캘리포니아에 사는 주식중개인 미첼 퍼는 이메일 등을 통해 자신이 보유하고 있던 26개 종목을 집중 추천, 340만달러의 부당이득을 취했다가 꼬리를 잡혔다.

지난달 25일에는 마크 제콥(23)이라는 청년이 컴퓨터 네트워킹 장비업체인 에뮬렉스에 관한 허위자료를 유포시켜 불과 한시간만에 주가가 62%나 급락했다.