매년 소득 보고철이 되면 미국인들은 평균 4,606달러의 세금 빚을 연방 국세청에 지고 있고 수백만명이 이 돈이 없어 전전긍긍하고 있다. 모기지 페이먼트에 재산세 또 연방세금까지 한꺼번에 완납하기란 누구나 그리 간단한 일이 아니다. IRS에 진 빚 어떻게 갚아야 할까? 4가지 방법을 소개한다.

1. 크레딧 카드로 갚는다.

지난해에만도 미국민이 연방 국세청에 크레딧카드로 빚을 갚은 액수가 8억9,120만달러가 된다.

IRS와 납세자 사이에서 크레딧카드로 세금을 납부하도록 도와주는 중간업체들이 있다. 수수료(Convenience Fee)는 세금액수의 2.5%이다. 납부해야 할 세금이 3,000달러라면 75달러를 수수료로 내면 이 서비스를 대행해 준다. 이런 업체로는 오피셜 페이먼트 코퍼레이션(www.officialpayments.com)이 있다. 비자, 매스터카드, 디스커버리, 아메리칸 익스프레스를 통해 세금을 낼 수 있다. 단 사용중인 카드의 이자율이 저렴한지 확인할 필요가 있다.

2. 집 에퀴티에서 빌려온다.

홈 에퀴티 융자나 혹은 홈 에퀴티를 바탕으로 구좌를 열 수 있는 ‘라인 오브 크레딧’의 경우 지불한 이자에 대해서 세금공제를 받을 수 있다. 따라서 올해 이 라인들을 사용, 세금을 갚는다면 내년에 이자분은 소득 공제를 받게 된다. 이미 홈 에퀴티 라인 오브 크레딧이 열려 있다면 이 라인으로 세금을 갚는 것을 고려해볼 수 있다. 그렇지 않으면 융자 신청서를 제출해서 돈을 사용할 수 있기까지 6주가 걸리므로 지금은 이미 늦었다.

3. 개인 은퇴구좌(IRA)에서 돈을 인출한다.

60일 이내에 IRA에서 꺼낸 돈만큼을 다시 입금시킬 수 있다면 인출한 금액에 대해 세금이나 벌금을 물지 않아도 된다. 그러나 이자분에 대해서는 손실을 본다. 그래도 60일 이내에 돈을 다시 집어넣을 수만 있다면 이 방법도 좋은 편에 속한다. 만약 그렇지 않다면 인출액에 대한 세금과 10% 벌금을 납부해야 한다.

4. IRS와 흥정을 시도한다.

만약 3,000달러를 5년에 분할 상환하도록 흥정이 됐다면 매달 43달러 원금에 6% 이자(이자는 분기별로 조정된다)에 매달 0.25%의 벌금을 물어야 한다. (3,000달러인 경우 매달 벌금은 7달러50센트). 분할 상환 플랜을 설정하려면 웹사이트 www.irs.com에서 양식 9465를 다운로드받은 다음 소득 보고서와 함께 첨부해서 내면 된다. 후에 IRS서 허락 여부를 알려준다.

크레딧카드나 홈 에퀴티 라인, IRA 구좌에서 인출할 돈이 없을 때는 이 방법을 사용하는 수밖에 없다. 그러나 제때 페이먼트를 하지 않으면 월급 체크에서 매달 정부가 약정액수만큼 빼간다.