“우리 한인사회가 앞장서 LA시의 젖줄인 LA강에 사라진 숭어 떼가 다시 돌아오도록 합시다” 자원봉사단체인 재미 한인자원봉사자회(PAVA)가 지난해에 이어 두 번째로 LA강 청소에 나선다. 이번 청소는 오는 5월4일 오전 9시부터 실시되는데 한인들이 참여하는 지역은 110번 프리웨이와 2번 프리웨이 사이의 게이트웨이 공원과 엘리시안 밸리 지역 두 곳의 총 3마일 구간.

자원봉사회는 LA강 청소가 처음 실시됐던 지난해 무려 500여명의 한인들이 참여해 성황을 이루었던 점을 감안, 올해는 ▲가족이 참여하는 프로그램으로 유도, 부모와 자녀간에 공동체 의식을 다지는 기회를 제공하고 ▲한인사회에 환경운동을 확산시키며 ▲LA강 청소를 통해 한인들에게 미 주류사회에 주인의식을 고취시키는 계기를 제공하도록 할 예정이다.

자원봉사회는 이를 위해 ▲남가주 한인 총대학생회를 비롯해 교계, 한인단체, 총영사관 등 단체들도 이 운동에 적극 참여하도록 하고 ▲어린 학생들이 참여할 경우 사회활동 크레딧을 제공하며 ▲특히 가족이 참여할 경우에는 가족단위 봉사활동 인증서를 제공하는 방안을 검토중이다.

자원봉사회 강태흥 회장은 “LA강 청소는 한인사회뿐만 아니라 백인, 흑인, 중국, 필리핀 커뮤니티 등 거의 모든 커뮤니티가 공동으로 참여하는 주류사회 행사”라고 밝히고 “한인사회도 주인의식을 갖고 LA강 청소에 참여해 주기를 바란다”고 말했다.

특히 한인사회가 맡은 지역은 강가에 큰 나무들과 잡초들이 몰려있는 데다 지난 우기에 강물에 떠내려온 온갖 오물들이 걸려 있어 미관을 크게 해치고 있다. 강 회장은 “주의회 관계자들과 모임을 통해 중장비를 동원 잡목들을 완전 제거하는 방안을 논의할 계획”이라며 “이를 위해서는 상당한 재정이 필요할 것으로 보인다”고 말했다.

관계자들은 자원봉사자들을 위해 사물놀이, 용춤 등 문화행사도 곁들이는 방안을 검토중인 것으로 알려졌다. 자원봉사회는 봉사자들을 위해 티셔츠와 간단한 음료, 장갑 등을 제공할 예정이다. 참가문의는 (213)252-8290으로 하면 된다.