멕시코에서 열린 APEC 제5차 에너지장관 회의에 참석한 뒤 귀국하는 길에 LA에 들른 임내규(사진) 산업자원부 차관은 “영종도와 김포를 연결하는 경제특구가 형성되면 해외동포들을 포함한 외국자본의 적극적인 투자가 기대된다”고 말했다.

임 차관은 24일 오후 윌셔 그랜드호텔에서 가진 본보와의 인터뷰에서 “월드컵을 통해 제고된 코리아 브랜드의 이미지를 외국자본의 투자유치와 수출증대로 연결시켜야 한다”고 강조하고 “투자환경 개선과 수출상품의 내구성 및 신뢰도를 격상시키는 데 주력하겠다”고 덧붙였다.

이어 임 차관은 “멕시코와 자유무역협정(FTA)을 체결하면 남가주는 멕시코를 통한 대미 수출의 창구역할을 맡게 될 것”이라며 “세계 1등 상품으로 키울 500개 전략상품을 앞으로 2년내 개발, 대미 수출 일선에 내세울 계획”이라고 전했다.

한국기업 및 정부 산하기관 대표 12명으로 구성된 대표단을 이끌고 에너지장관 회의에 참석했던 임 차관은 회의기간에 원자력 기술교육 프로그램의 개설·운영과 지하동굴 활용기술(Stock-Piling)을 이용한 에너지의 안정적 비축방안을 공식 제안, 각 국 대표들의 호응을 얻었다.

한편 임 차관은 24일 저녁 7시 우래옥 식당에서 LA지역 지·상사 관계자들을 초청, ‘대미 수출·투자 대책회의’를 주재하고 이날 밤 귀국했다.
<하천식 기자>