제왕절개 수술을 통한 분만을 줄이려는 미국 정부의 노력이 실패한 것으로 보인다.

미 질병통제예방센터(CDC)는 캘리포니아에서 실시한 한 연구조사결과 제왕절개 수술로 아이를 낳은 여성이 다음 출산 때도 같은 방식으로 분만하는 비중이 90년대 후반 들어 증가한 것으로 나타났다고 최근 밝혔다. 이는 80년대와 90년대 초의 추세와는 정반대다.

이 조사결과 미국 전역 신생아 출산의 근 4분의 1이 제왕절개수술을 통한 분만인 것으로 나타났다. 미국은 제왕절개수술을 통한 분만을 15% 정도로 줄이려 노력하고 있다.

미국 정부는 정상분만이 산모의 합병증 발병 위험을 낮춰준다면서 2000년 이후 정상분만을 적극 장려해 오고 있다.
캘리포니아에서 실시된 연구결과는 정부의 이런 목표 달성에 의문을 제기하는 것이다.

CDC는 먼저 아기를 제왕절개수술로 낳은 여성이 다음 아기를 정상분만으로 출산하는 비중이 96년부터 2000년 사이에 23%에서 15%로 떨어졌다고 밝혔다.

정부는 이들 여성의 제왕절개수술 증가를 억제하기 위해 의학적, 법적 압력을 가하고 있지만 의사들은 제왕절개가 ▲출산시기를 조정할 수 있고 ▲태아가 잘못됐을 때 소송에 휘말릴 위험성 ▲분만에 따른 스트레스가 엄마에게 수포를 일으킬 수 가능성 등을 고려할 때 환자와 의료진에게 편리하기 때문에 증가하는 추세라고 말했다.

많은 산과(産科)의사들은 한번 제왕절개로 아이를 낳은 여성은 정상분만을 시도할 경우 이전 수술에서 상처난 자궁이 파열될 위험이 있기 때문에 다음 출산도 같은 방법으로 이뤄져야 한다고 믿었었다.

그러나 정부 전문가들은 90년대에 제왕절개로 아이를 낳은 여성도 안전하게 정상분만을 할 수 있다는 결론을 내렸다.