▶ 블룸버그 뉴욕시장 ‘예산 안정’ 계획안 공개
▶ 이민단체등, 시정부 책임 외면 비난
마이클 블룸버그 뉴욕시장이 2004 회계연도에 예상되고 있는 총 75억달러 상당의 적자에 대응하기 위해 마련한 시 당국의 예산안정 계획안이 20일 공개됐다.
블룸버그 시장이 이날 시의회에 제출한 계획안에 따르면 정부는 부동산세를 25% 인상하고 뉴욕시에 출근하는 교외 거주자에 대해 2.7%의 소득세(통근세)를 부과하는 반면 정부의 지출을 7억2,000달러 삭감하는 내용을 골자로 하고 있다.
블룸버그 시장은 2003 회계연도에 예상되는 11억달러와 2004 획계연도에 예상되는 64억달러의 적자폭을 줄이기 위해 이같은 계획안을 제출했으나 각종 시민단체들의 강력한 반발을 사고 있다.
이유는 블룸버그의 계획안이 시민들에게 재정적 부담을 안겨주는 동시에 현재 시 당국이 제공하고 있는 각종 공공서비스를 대폭 축소하고 있기 때문이다.
실제로 블룸버그의 계획안은 478개 소방대중 8개 소방대를 해체하고, 방화조사 및 화재위험을 점검하는 소방서장 50명을 없애고 있다. 또한 3만9,000명 경찰력 가운데 1,900명을 감원하고 퀸즈 구치소를 폐쇄한다.
계획안은 또 방과후 프로그램을 축소시키고 여름학교 예산을 대폭 삭감하고 있으며 유아원 혜택 프로그램도 제한하고 있다.이에 따라 이민자와 노동자 단체들이 반기를 들고 나섰다.
’뉴욕이민자연맹’은 20일 오전 10시 뉴욕시청 앞 계단에서 기자회견을 갖고 블룸버그 시장의 공공서비스 축소 계획은 보건, 주택, 교육 등 시민들에게 가장 기본적으로 제공되어야 하는 주요 서비스의 책임을 외면하는 처사라며 즉시 이같은 계획을 철회할 것을 촉구했다.
연맹은 또 블룸버그 시장의 계획은 특히 이민자, 저소득층, 근로자, 아동 등 각종 공공 서비스를 가장 필요로 하는 뉴요커들에게 더욱 큰 타격을 주는 조치로 뉴욕시가 예상하고 있는 적자를 메우는데 있어 다른 방법을 강구할 것을 촉구했다.
<신용일 기자> yishin@koreatimes.com
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