미국 동남부지역 동포 여러분, 새해에 복 많이 받으십시오.
이제 새로운 도약을 알리는 벅찬 희망의 2003년, 계미년 새해가 밝았습니다.

특히 금년은 우리 한인의 미국이민 100주년이 되는 매우 뜻 깊은 해입니다. 우리 선조들이 미지의 낯선 땅에 와서 온갖 어려움을 극복해 온 지난날들을 돌아보면서 스스로 옷깃을 여미게 됩니다.

작년 한해 동안 우리의 조국 한국은 여러 방면에서 큰 발전을 이루었습니다. 주지하시는 바와 같이 아시아에서 처음으로 월드컵을 성공적으로 개최하였고, 더군다나 우리나라가 월드컵 4강이라는 감격을 맛보면서, ‘하면된다’는 정신, 단결력과 질서의식 등 한국민의 저력을 유감없이 실증하였습니다.

한편 우리 경제는 세계적인 경제 침체에도 불구하고 약 6%의 성장을 달성하였으며, 세계의 유수 경제기관들에 의하면 금년에도 비슷한 수준의 경제 성장률을 예견하고 있습니다.

또한 지난 12월 19일에는 대통령 선거가 원만히 치루어져 우리 조국은 이제 정치적으로도 안정되었는 바, 금년은 새 대통령의 영도 하에, 그리고 새로운 시대 정신하에 큰 도약을 이루는 한해가 될 것으로 믿어 의심치 않습니다.

이곳 우리 동남부 한인 사회는 이제 미국 사회의 자랑스러운 구성원으로서의 위상을 확보하여, 이 땅에서 충분한 자생력을 갖고 당당하게 살아갈 수 있는 튼튼한 기틀을 마련하였습니다.

동남부 미국 사회의 건전하고 당당한 구성원으로서 지역사회에 기여하며, 힘차게 살아가고 있는 한인들, 특히 동남부 미국사회 각 분야에서 크게 활약하고 있는 자랑스러운 한인들을 볼 때 참으로 마음 든든하며, 따라서 우리 한인사회의 미래는 매우 밝다고 확신합니다.

아무쪼록 우리 한인 사회가 한국인의 얼을 지니고 미국의 주류사회에서 더욱 더 확고한 위상을 공고히 함으로써, 미국내에서의 한인 사회의 발전은 물론 나아가서는 21세기 한, 미 우호협력 관계에도 큰 기여를 하게 되기를 바랍니다.

계미년 새해를 맞이하여, 미국 동남부지역 동포 여러분들의 모든 가정에 만복이 깃드시고, 하시는 모든 일들이 더욱 크게 번성하시길 충심으로 기원합니다.