관계당국, “연간 최고 1억달러 예산절약 가능”


천정부지로 치솟는 처방약 값 지출로 고통을 받고 있는 주정부가 예산절감과 함께 무보험 환자들의 부담을 덜어줄 수 있는 혁신적인 의약품 구매제도의 도입을 추진하고 있다.

주 하원 보건 위원회는 23일 의원들의 초당적인 지지 속에 의약품 유통개혁법안(HB1214)을 통과시키고 내달 하원 전체회의에 상정할 예정이다.

아이린 코디 보건위원장(민주·시애틀)은“단순한 약값 절약 차원이 아니라 전반적인 의약품 유통체계를 효율적으로 개선하는데 목적이 있다”며 입안 배경을 설명했다.

HB1214는 주 내 모든 정부기관에서 구매하는 각종 의약품 가운데 약효가 높고 값이 싼 제품을‘우선 구매 약품(preferred drug)’으로 지정, 싼값에 일괄 구매하도록 하는 내용을 골자로 하고 있다.

또한, 의료보험이 없는 서민들이나 기업체·조합·지방정부 등도 이 같은 공동구매 조합 가입을 통해 저가구입 혜택을 제공할 예정이다.

전국 노인단체인 AARP 워싱턴지부의 로렌 모혼 은 이 법안의 의회통과를 관철시키기 위해“조제약 개혁법안에 반대하는 의원은 75만여 AARP회원을 무시하는 셈”이라며 으름장을 놓았다.

소비자 단체인 워싱턴시민행동(WCA)도‘약값인하’법안을 통해 주 전체적으로 예상보다 많은 예산을 절약할 수 있을 것이라며 지원사격에 나섰다.

정부 관계자들은 우선구매 약품제도를 통해 연간 3천2백만달러의 관련예산 절약이 가능하다고 밝혔으나 WCA는 타 주의 예를 볼 때 최고 1억달러까지 줄일 수 있다고 주장했다.