신호범·박영민 의원도 합세…내달 윤곽 잡힐 듯

시애틀 한인회관이 뜻밖에 쇼어라인으로 확장 이전될 가능성이 엿보이고 있다.

장태수 쇼어라인 시의원은 쇼어라인시 155가와 15가 애비뉴에 위치한 햄린 파크 남쪽 50에이커 부지 중 일부에 다민족 회관을 설립할 수 있도록 주의회 관계자들과 접촉중이라고 18일 밝혔다.

장 의원은 장애자 복지시설 및 주 교통 경찰서가 있었던 이 건물이 예산 관계로 폐쇄될 예정이라는 정보를 입수, 수개월 전부터 매릴린 체이스 하원의원(32지구)과 프랭크 찹 하원의장에게 이 곳에 다민족 회관 건립의 필요성을 설득해왔다고 말했다.

장 의원은 체육관과 수영장 시설도 있어 리모델링만 해도 회관으로 충분할 것이라며 다음달이면 다민족 회관 설립에 대한 윤곽이 잡힐 것으로 본다고 설명했다.

장 의원은 신호범 주상원의원과 박영민 페더럴웨이 시의원과도 협력, 이 계획을 추진하고 있다고 덧붙였다.

조지타운에 위치한 기존 시애틀 한인회관은 장소가 협소해 삼일절이나 광복절 등 주요 행사 때 200여명도 수용할 수 없으며 컴퓨터 교실 등 각종 프로그램도 교실 부족으로 지속하기 어려운 실정이다.

또 현재의 회관이 린우드와 머킬티오 등 시애틀 북쪽에 형성돼 있는 한인사회와도 거리가 멀어 각종 행사시 참석자가 많지 않은 편이다.

시애틀·벨뷰 통합학교와 시애틀 노인회 등 많은 한인단체들이 건물을 빌려쓰며 임대료 인상 등 갖가지 불편을 겪고 있어 시애틀 지역 한인 사회단체들을 한자리에 수용할 수 있는 다목적 회관의 필요성이 폭넓게 인식돼 왔다.

시애틀 한인회의 역대 회장 당선자들도 취임식에서 한인회관 이전 및 증축을 최우선 사업계획으로 내세워왔지만 지금까지 이렇다할 진전이 없었다.


<김현숙 기자>