“시애틀은 DC 이어 두 번째 미주 임지…비도 반가워”


문병록 시애틀 총영사의 후임인 김재국 신임 총영사가 12일 오전 많은 한인단체 관계자들의 환영 속에 시택공항에 도착, 시애틀에 부임했다.

김 총영사는 환영 나온 20여명의 한인 인사들에게“따뜻하게 맞아준 교민사회에 감사를 드린다. 중동에 오랫동안 근무해서인지 시애틀의 비조차 반갑다”고 첫 인사를 했다.

김 총영사는“20년 전 워싱턴 DC에서 근무한 후 미주지역 근무는 시애틀이 두 번째이다. 비행기가 공항에 도착하는 순간 의욕적이었던 젊은 외교관시절이 생각났다”며“본부 및 많은 해외 부임지에서 터득한 경험을 살려 서북미 지역 교민 여러분의 이민생활에 최대한 힘이 되겠다”고 말했다.

김 총영사는“새 정부 출범과 함께 새 임지로 발령 받아 임무가 막중함을 느끼면서도 서북미 한인사회의 따뜻한 환영에 자신감을 얻었다. 앞으로도 많은 격려와 협조를 부탁한다”고 덧붙였다.

홍승주 시애틀 한인회장은 미본토에서 지리적으로 한국과 가장 가까운 시애틀에 부임하는 김 총영사를 환영한다며, 특히 한국이 4번째 큰 교역 파트너인 워싱턴주에서 김 총영사의 역할이 막중하기 때문에 한인회도 영사관 업무에 적극 협조하겠다고 밝혔다.

워싱턴주 한인 상공회의소의 종 데므론 회장은“교민사회와 미 주류사회를 긴밀하고 원만하게 연결해 줄 본국의 어른을 맞는 기분이 남다르다. 김 총영사에게 많은 기대를 걸겠다”고 말했다.

평통 서북미 협의회 이평순 부회장은 “김 총영사가 경제적으로나 정치적으로나 어려운 시기에 부임해 교민사회를 위해 할 일이 특히 많을 것 같다”고 말했다.


<방동철 기자>