“서북미 한인사회는 타지역보다 주류사회 진출 활발”

하이테크 여성인력 확보 주력”


부시 행정부에서 한인으로는 최고위직을 맡고 있는 전신애 연방 노동부 차관보는“능력 있는 사람과 사귀며 이들과 네트워크를 이루는 것이 곧 정치”라고 밝혔다.

전 차관보는 18일 킹 카운티 아쿠아틱 수영장 연회실에서 열린 한인사회 주최 환영회에서“주 상원의원과 두 명의 시의원을 낸 시애틀 한인사회는 타 지역보다 주류사회 진출이 활발한 편”이라고 말했다.

이화여대를 졸업한 후 노스웨스턴 대학에 유학, 83년 일리노이주의 첫 동양계 각료(금융 규제부 장관)로 정계에 발을 들여놓은 전 차관보는 지난 대선에서 부시 대통령 캠페인에 동참, 중국계인 일레인 차오 노동부 장관과 연을 맺었다.

전 차관보는 어느 지역을 가도 한인사회가 타 소수민족과 분리돼 고립돼 있다며“이들 아시안 소수민족들과 연대, 공통 관심사를 적극 찾아내 주류사회에 알리는 것이 중요하다”고 강조했다.

노동부 내 여성국을 총괄하는 전 차관보는 하이테크 종사 여성들이 일반직 종사자들보다 수입이 60%까지 높다는 데 착안, 13~18세 여성들의 이·공대 진출을 진작시키는 프로그램을 개발했다고 말했다.

이번 시애틀 방문도 마이크로소프트에 여학생 75명을 초청, 이들의 향후 진로선택에 MS의 여성 기술자들이 조언해 줄 수 있는 네트워크 구축이 주된 목적이었다고 밝혔다.

GEM-SET으로 명명된 이 프로그램은 2년째 연방 노동부가 후원하고 있으며 인터넷(www.gem-set.org)을 통해 하이테크 분야 진출을 원하는 여성 청소년들에게 선배 테크니션들이 직접 조언해주는 방식을 취하고 있다.


<정락규 기자>