노 대통령 취임, 총영사 부임 일천…인선작업도 지연


7월초부터 임기가 시작되는 11기 평통위원 인선 작업이 예년보다 늦어지고 인선 기준도 크게 달라질 것으로 서북미 지역 평통 관계자들이 예상하고 있다.

임기가 2년인 평통위원 선정은 4월중순 경 평통 사무처가 각 공관에 인선 지침을 시달, 관내 총영사가 각 지역 단체의 추천을 받아 후보자 명단을 5월중순경 평통 사무처에 보고하게 돼있다.

그러나 이번 11기 인선은 평통 의장인 노무현 대통령이 취임한지 한 달밖에 안됐고 북핵 위기와 이라크전 등 국제 정세가 불안한 데다 김재국 시애틀 총영사의 부임도 일천해 인선이 다소 늦어질 것으로 전망되고 있다.

시애틀 총영사관의 한 관계자는“보통 4월 중순경 지침이 시달되지만 올해는 다소 일정이 늦어질 뿐만 아니라 인선 기준에도‘변화’가 예상된다”고 말했다.

신정부 출범 후 평통 무용론이 다시 거론되고 있으나 본국정부와 해외 동포 사이의 연결고리 역할을 하는 평통이 폐지되지는 않을 것으로 관계자들은 추측한다.

서북미 협의회의 L모 간부는“야당시절 평통을 없애야 한다고 주장했던 김대중 전대통령도 취임 후 폐지는커녕 위원 수를 오히려 늘렸다”며 평통 폐지설을 일축했다.

오래 전부터 미주 한인사회 일각에선 평통이 별로 하는 일 없이 감투싸움만 조장시킨다고 지탄해왔으나 노무현 정권도 해외 동포와의 커넥션 명분 차원에서 평통 명맥을 계속 유지할 것이란 견해가 지배적이다.

이들은 그러나 인선 기준에서는 기존 위원들 보다 젊은 층과 여성들이 대폭 늘어날 것으로 예측하고 있다.

2001년 실시된 서북미 10기 위원 인선에선 10년 이상 장기 연임자는 제외됐으며 93명 위원 중 여성이 17%, 45세 이하가 22%를 차지했다.


<김현숙 기자>