미 "3자회담 안열릴 이유 없다"

미국은 23일 베이징에서 열릴 북ㆍ미ㆍ중 3자 회담에서 북한의 핵 개발 포기에 대한 대가로 체제보장 혹은 경제지원 방안을 제시하지 않을 것이라고 이수혁 외교부 차관보가 21일 말했다.

이 차관보는 이날 한ㆍ미ㆍ일 3국 정책협의 결과를 이같이 설명하고, 특히 뉴욕타임스가 최근 보도한 ‘새롭고 창조적인 대북 체제보장안’과 관련, “미국은 아무런 새로운 것도, 창조적인 것도 없다고 말했다”고 전했다.

이 차관보는 이어 “미국은 북한 핵 문제를 푸는 과정에서 주고받기식의 대가 지원은 없다고 분명히 했다”고 덧붙였다.

이 차관보는 또 “이번 회담은 협상이 아니라 각각의 입장을 표명하는 자리가 될 것”이라고 밝혀 미국이 북한에 대해 선핵포기 원칙을 재확인할 가능성을 강하게 시사했다.

이 차관보는 “한국과 일본의 회담 참여 문제를 최우선 과제로 제기키로 했다”면서 “첫 회담에 의제를 정하는 것도 너무 성급하다고 본다”고 말했다.


미 국무부 관계자는 “회담이 열리지 않을 이유가 없다”고 말해 북한의 핵 연료 재처리 관련 발표에 따른 미 정부내 이견이 해소되고 있음을 시사했다.

이와 관련 USA 투데이는 미 정부 고위 관리의 말을 인용, “제임스 켈리 국무부 동아ㆍ태 담당 차관보가 북한 미국 중국 3자 회담의 미국측 대표로 참석하기 위해 21일 베이징으로 떠날 것”이라고 보도했다.

팻 로버트 상원 정보위원장도 이날 폭스 TV에 출연 “3자 회담이 예정대로 열릴 것으로 생각한다”고 말했다.

이날 워싱턴에 부임한 한승주 주미 대사도 “회담은 열릴 것”이라고 말했다.

앞서 조지 W 부시 미 대통령은 텍사스주 포트후드 군 기지에서 부활절 기념 예배에 참석한 뒤 “미국 한국 중국 일본이 함께 협력해 북한이 핵무기 개발 야심을 포기토록 설득하는 데 좋은 기회를 맞고 있다고 생각한다”고 말했다.

부시 대통령은 “이제 4개국 모두 북한의 핵무장을 반대하고 있다”며 “4개국이 그 일에 참여하고 있기 때문에 한반도 비핵화 정책이 결실을 볼 가능성이 더욱 높아졌다”고 말했다.

이동준 기자