위사진은 기사내 특정사실과 관계없음

로비·투서등 온갖 추태 반복
통일정책 허울, 커뮤니티 분열만

평통시즌이다. 2년마다 어김없이 불어오는 평통 바람. 벌써부터 타운 곳곳에서 삼삼오오 회원들의 모임이 분주하고 자천타천 회장후보들의 발걸음도 빨라지고 있다. 올 평통바람은 그 어느때보다 거칠어질 전망이다. 타운에서 명함께나 내미는 사람들의 모임이기에 안 끼면 섭섭하고 끼자니 알맹이가 없어 이러지도 저러지도 못하는 것이 많은 평통위원들의 속내다. 언제부터인가 ‘조국의 통일정책 자문’이라는 밝은 면보다는 ‘동포사회의 분열’이라는 암(暗)적인 측면이 더 많이 지적돼 한인사회로부터 외면을 받아 온 LA 평통의 어제와 오늘을 짚어보고 그 나아갈 방향을 살펴본다.
LA 평통이 한인들의 외면을 받게된 첫째 원인은 평통위원 인선때마다 나타나는 잡음 때문이다.

이같은 인선잡음은 일선 주무 부서인 LA 총영사관의 무관심과 소극적인 자세, 위원 후보들의 로비, 일부 선임위원들의 개인적인 감정 등으로 인해 선정기준이 무시되면서 적합한 후보들이 탈락되는등 무자격 후보들이 임명되는 비합리적인 평통위원 선임에 기인하고 있다는 것이 일반적인 지적이다.
지금까지 있었던 대표적인 인선잡음의 예는 95년 7기 당시 서울 거주자를 평통위원에 선임해 문제가 됐던일, 97년 8기 LA평통 위원 선임을 둘러싼 투서사건, 현 10기 평통의 주요 단체장 대거탈락 사건 등이다.

97년 투서파문은 평통위원 인선 잡음의 극치를 이루었다.

이 투서파문은 8기 위원 선정과정에서 정채환 당시 SATII 재단 이사장과 김재수 변호사 등에 대한 투서가 평통사무처에 보내졌고 정 이사장 등 4명이 위원선정에서 탈락되면서 시작됐다.
이에 정 전 이사장이 평소 가깝게 지냈던 당시 한나라당 이신범 의원에게 국회차원의 진상조사를 요구했고 결국 이 사건은 한국정치권으로 확대돼 정호근 당시 평통사무총장이 진상파악차 LA로 달려오는 등 커다란 파문을 불러왔다.

SAT재단 내부알력에서 비롯된 투서파문은 탈락한 4명을 추가 위촉하는 것으로 마무리 됐지만 이 과정에서 OC지회 분리 추진 등 평통은 내부적으로 사분 오열되고 위원들간 깊은 골만을 남겼다.

현 평통인 10기의 인선도 숱한 잡음을 남겼다.인선이 시작될 때부터 DJP 연합정부의 호남 인사들과 인권문제연구소 인사, 충청향우회 인사들이 인선을 좌지우지한다는 불만이 터져 나왔다. 결국 강상윤 전 상의이사장, 김성주 전 상의회장, 찰스 김 한미연합회 사무총장, 로라 전 건강정보센터 소장, 김영빈 전 가정상담소장, 양회직 전 한우회장, 이민휘씨, 연정(작고)씨, 마크 김 판사, 남문기 전 부동산협회장 등 전 현직 단체장, 주요 1.5세 단체장들과 한인사회 원로들이 대거 탈락, 평통이 한인사회로부터 외면당하는 계기가 됐다. 특히 평통의 원로였던 이관옥 전 회장의 탈락을 놓고는 김대중 대통령의 정책에 이의를 제기했다가 ‘괘씸죄’에 걸려 제외됐다는 얘기들도 흘러 나왔다.

위원선임에 대한 불만이 높자 총영사관에서는 “회비납부와 출석률이 중요한 선정기준이 됐다”고 해명했으나 ‘한반도 평화통일 자문에 회비납부와 출석만 잘하면 되느냐’는 비판이 나오기도 했다.
위원들 사이에 ‘빈 수레 요란했다’는 지적을 남긴 현 10기 평통에 대한 위원들의 불만은 결국 지난 2월 노 대통령 취임식에 참석했던 이양구 오렌지카운티 한인회장이 서울에서 OC지회 분리를 주장하면서 분열의 극에 달했다.

한 위원은 “10기 평통은 잔 서, 김병창, 김용현씨가 사실상 이끌었다고 해도 과언이 아니다”라고 주장하면서 홍명기 회장의 현실감각 부족을 지적하지 않을 수 없다. 세미나를 하게되면 과반수 위원도 차지 않는 것이 이 것을 증명한다”고 말했다. 이에대해 현 평통 김용현 부회장은 “저마다 다른 목소리를 내는 해외 평통의 구조적인 문제를 극복하기가 쉽지 않았다”고 말했다.

관계자들은 평통의 원활한 운영은 결국 자격 있는 위원의 선임, 모든 회원들의 공감대를 얻을 수 있는 회장 임명에 달려있다고 입을 모으면서 올 11기 인선에는 이같은 문제가 해결돼야할 것이라고 강조했다.

관계자들은 이를위해 ▲시대적 변화에 맞춰 평통 본연의 임무에 충실할 수 있는 기본적인 관심과 지식을 갖추고 있는 인사의 선임 ▲정실 선임 배제 ▲회장임명 로비 근절 ▲주무부서인 총영사관의 보다 적극적인 관심 등이 선행돼야 한다고 지적하고 있다. 차종환 박사는 “투명한 심사규정이 마련돼야 할 것”이라는 입장을 피력했고 김도우 부회장은 “정부의 시녀노릇에서 벗어나 큰 목표를 향한 비판적 기능도 갖춰야 한다”고 말했다.

<황성락 기자>