탈북자 지원 독일인 밝혀
대량 살상무기 증언 가능
최근 북한의 핵 물리학자 경원하 박사의 미 망명설이 제기된 가운데 일부 북한 관료들이 한국 또는 미국으로의 망명을 신중히 고려중인 것으로 알려져 귀추가 주목된다.
탈북자 지원활동을 펼치고 있는 독일인 의사 노베르트 폴루첸 박사는 북한 문제를 다루고 있는 인터넷 사이트 ‘프리 노스코리아’에 최근 올린 북한 동향 보고에 따르면 중국 단동, 대련, 심양 지역에서 활동중인 일부 북한 관료들이 해외 탈출에 깊은 관심을 표시하고 있으며 이들 가운데는 북한이 소유한 대량살상무기와 인권 탄압에 대해 증언할 의사를 밝혔다고 주장했다.
폴루첸 박사는 또 식량난이 이미 심각한 수준에 이르러 엘리트 계층에 대한 부식 공급마저 이뤄지지 않고 있으며 북한 외교부 내에서도 김정일 국방위원장의 군부 우대정책에 강한 불만을 표시하고 있다고 전했다.
이와 관련, 한 탈북자 지원기관 관계자도 "북한 내부에서도 이같은 움직임이 감지되고 있으며 다양한 경로를 통해 바깥 인사들과 접촉을 진행시키고 있는 것으로 알고 있다"며 "어떤 형태로든 간부급 인사들의 탈출은 시간이 흐를수록 더욱 구체화 될 것"이라고 예상했다.
한편 춘궁기를 맞은 북한의 최근 식량 상황은 최악으로 여겨졌던 1996~98년도를 훨씬 능가할 정도로 심각한 상황을 맞고 있으며 매년 김일성 생일인 태양절 때마다 이뤄지던 특별 배급도 올해는 내용물이 줄어든 것으로 알려졌다.
한 소식통은 "서방세계의 지원 중단이 가장 큰 원인이며 여기에 북한의 빈약한 경제사정으로 식량수입이 제대로 이뤄지지 않고 농업 생산성이 크게 떨어진 것이 식량난을 가중시키고 있다"며 "이같은 상황이 6월까지 계속 될 경우 과거와 같은 위기를 맞을 수 있다"고 말했다.
<황성락 기자>
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