빙햄턴 소재 뉴욕주립대학(SUNY) 재료공학과 조교수 조정현(사진) 박사가 SUNY 총장이 수여하는 올해 최고의 연구학자 중 한 명으로 선정됐다.

SUNY가 지난해 의·과학분야에서 뛰어난 연구성과를 기록한 뉴욕주내 우수학자 54명에 대한 시상식을 12일 실시한 가운데 이중 조 박사는 유일한 한인수상자로 선정됐다.

조 박사는 재료공학 부문에서도 특히 세라믹 코팅기술 연구개발에 탁월한 업적을 기록, 장래가 촉망되는 연구가로 인정받게 돼 `Promising Inventor Award’를 수상했다.

현재 조 박사는 기존 전자 칩 보호장치에 널리 사용되는 플라스틱 팩키지의 보호기능은 높이면서 가격이 비싼 세라믹 팩키지 생산단가는 낮춰주는 세라믹 코팅기술을 개발해내 특허신청을 진행 중이다.

연세대학교 금속공학과를 졸업한 조 박사는 노스웨스턴 대학에서 재료공학 석사학위를, 리하이 대학에서 관련학과 박사학위를 취득했다. 이후 캘리포니아 주립대학인 UC 산타바바라에서 포스트 닥터 과정을 마치고 지난 2001년 가을학기부터 빙햄턴 뉴욕주립대학에서 조교수로 재직해 오고 있다.

조 박사는 이번 SUNY 총장이 수여하는 상 이외에도 고체 이온상태에 관한 국제 심포지엄에서 주최한 재료 리서치 포스터 대상 및 아메리칸 세라믹 학회가 수여하는 우수 대학원생상 등을 수상한 경력이 있다.

<이정은 기자> juliannelee@koreatimes.com