<13일 오전 10시 3자협의에 앞서 이수혁 외교부 차관보(가운데)와 제임스 켈리 미 국무부 동아태 담당 차관보, 야부나카 미토리 일본 외무성 아주국장이 악수를 하며 포즈를 취하고 있다.>

한·미·일 3국은 지난 12일과 13일 힐튼 하와이언빌리지호텔에서 열린 대북정책조정감독그룹(TCOG)회의에서 북한의 마약거래와 위조지폐등 불법행위에 대해서 국제기구와 공조, 적극 대처해 나가기로 합의했다고 공동보도문을 통해 밝혔다.
또한 북핵 문제 해결과 관련, 한국과 일본이 추가로 참여하는 ‘확대 다자회담’을 추진키로 했다. 이번 TCOG회의는 지난 4월 베이징에서 열린 3자회담 이후 북한과의 대화가 중요시 되는 시점에서 개최돼 세계 언론의 주목을 받았다.
13일 오전 이수혁 외교부 차관보를 비롯한 한국정부대표단과 제임스 켈리 미 국무부 동아태 당담 차관보가 이끄는 미국 대표단 그리고 야부나카 미토리 일본 외무성 아주국장 등은 각각 양자협의를 마친 뒤 3자협의를 속개하고 마지막 의견 조율에 나섰다.
3국 수석대표들은 북핵문제를 위한 후속회담 개최 문제를 놓고 ‘평화적 해결’원칙을 다시 한번 확인하면서 오는 7월에 한·일 등이 참가하는 확대 다자회담을 개최하는 방안을 적극 추진했다. 또 한반도 에너지개발기구(KEDO)의 대북 경수로 건설산업과 대북추가 식량지원 방안도 함께 검토됐다.
그러나 당초 기대됐던 북미간의 양자회담에 대해 미국측은 ‘어떠한 형태의 북미 회담도 할 수 없다’는 입장을 분명히 밝힘에 따라 향후 북핵회담이 상당히 지연될 가능성이 커졌다.
이수혁차관보는 “일단 이같은 미국의 입장에 한일 양국도 의견을 같이 했다”고 말하고 “7월에 있을 다자회담에 한일 외에 러시아도 참가를 희망했다”며 후속회담이 6자회담으로 확대될 가능성이 있음을 시사했다. 또 “미국 대표단은 기술적인 문제를 제기하며 KEDO의 대북 경수로 건설사업을 중단할 가능성을 개진했다”고 덧붙였다. 그러나 한미일 3국은 경의선 철도연결 등 남북 경제협력이 북핵 문제 해결에 긍정적 영향을 미친다는데 의견을 같이한 것으로 알려졌다. 북한의 경수로 건설 지원이 중단될지는 KEDO의 집행 이사회에서 최종 결정될 것으로 보인다.

<김현조기자>