LA 레이커스의 뉴 파워포워드 ‘메일맨’ 칼 말론(40)이 모친상으로 올림픽 예선을 건너뛰기로 했다. 그 대신 뉴저지 네츠 파워포워드 캐년 마틴이 미 대표팀에 합류했다.

지난 13일 어머니 셜리 잭슨 말론이 별세했다는 소식을 전해 듣고 고향 아칸소로 떠났던 말론은 18일 밤 미 농구협회에 결장을 통보했다. 말론은 미국이 20일부터 시작되는 예선에서 2004 아테네 올림픽 출전권을 따내면 미 대표팀에 다시 합류할 수 있다. 그러나 제이슨 키드와 리처드 제퍼슨에 이어 뉴저지 네츠 선수의 3번째로 미 대표팀 선수가 된 마틴은 정작 올림픽 무대에 오를 수 있다는 보장은 받지 못했다고 19일 미 농구협회의 크렉 밀러 대변인이 밝혔다.

미국은 20일 푸에르토리코의 샌후안에서 2001 굿윌게임에서 연장 대접전 끝 힘겹게 물리쳤던 브라질을 상대로 첫 경기에 들어간다.
6피트9인치 신장의 3년차 파워포워드 마틴은 팀 덩컨(샌안토니오 스퍼스), 저메인 오닐(인디애나 페이서스), 엘튼 브랜드(LA 클리퍼스)에 이어 4번째 포워드로 기용될 전망이다.