뉴욕시 5개 보로 사설 버스 운행 기간이 6개월 연장된다.

마이클 블룸버그 뉴욕시장은 25일 시청에서 오는 12월31일로 운행이 중단되는 뉴욕시 사설 버스와 맨하탄행 직행버스 라인의 운행을 2004년 6월까지 연장하는 법안(Intro 596)에 최종 서명했다.

이에 따라 교통국(DOT)은 퀸즈 지역을 운행하는 그린버스라인, 커맨드 버스회사, 퀸즈 서피스, 리버티 직행버스 라인, 트라이보로 코치사 등을 비롯, 뉴욕시 5개 보로에서 운행중인 7개 사설 버스 라인을 6월까지 운행해야 한다.

뉴욕시 7개의 사설버스 회사는 총 1,251개의 로컬 및 직행버스를 보유하며 82개의 노선을 운행하지만 정작 뉴욕시 교통국이 버스를 소유하고 있으며 사설버스 회사는 그 운행 서비스만을 담당해왔다. 사설버스 회사들은 재정악화와 계약협상문제로 오는 12월31일을 마지막으로 운행중단을 예고한 바 있다.

사설버스 운행 연장법안을 제안한 존 리우 시의원(뉴욕시 교통분과위원회 위원장)은 “주위에 지하철역이 없어 사설버스 라인을 이용하는 수십만 명의 승객들을 위해서 사설버스는 계속 운행되어야 한다”며 “향후 6개월간 이 문제를 영구적으로 해결할 수 있는 방안을 찾을 것”이라고 말했다.

블룸버그 뉴욕시장은 “매일 39만5,000여명이 승객이 이용하는 사설버스라인을 갑자기 중단할 수 없어 6개월 연장하는 방안을 채택했다”며“다음해 6월까지 보다 실질적인 해결책을 찾을 수 있도록 교통국뿐만 아니라 시정부가 최선을 다할 것”이라고 말했다.


<김휘경 기자>