대신 자체검사로 시정 약속

학교 수돗물이 중금속으로 오염돼 물의를 빚은 시애틀 교육구가 돌연 정식 수돗물 검사를 하지 않기로 결정해 또 한차례 파문이 예상된다.
교육 위원회 매리 베이스 위원장은 전반적인 학교 수돗물 검사가 비용도 비용이지만 기간도 많이 걸려 적절하지 않다고 판단, 위원회에서 실시하지 않기로 결정했다고 밝혔다.
베이스는 또 지난 1990년대 초 처음 실시했던 학교 식수 검사에 관여했던 대부분의 직원들이 퇴직한 상태이기 때문에 인력자원을 원활히 사용할 수 없다는 이유를 제기해 더욱 논란을 가중시키고 있다.
베이스는 어차피 현재 교육구 재정상태로서는 검사를 하다 말 가능성이 높고 이 문제가 교육구 관심사 중 가장 중요하고 심각하다는 사실을 모두가 깨닫고 있는 마당에 굳이 정식 검사를 할 필요가 없다고 덧붙였다.
베이스는 정식 검사는 하지 않기로 했지만 교육구 소속 시설관리부에게 철저하게 조사해 사태를 마무리 지을 수 있도록 할 방침이라고 밝혔다.
교육구는 새로운 식수 기준을 마련할 계획이며 9월까지 문제가 드러난 학교들의 수도관을 고치기 위한 재정 확보에 나설 계획이라고 밝혔다.
한편 일부에서는 수돗물 검사도 하지 못할 정도라고 밝힌 교육구의 재정상태의 원인이 불충분한 부서간의 의사소통과 수없이 바뀐 조직체계의 불화가 빚어낸 결과라고 꼬집었다.
교육구는 지난 1990년 학교 식수를 검사한 결과 연방환경보호국(EPA)가 정한 기준치보다 훨씬 많은 납성분이 검출돼 시정 조치를 취했지만 2년 뒤 실시한 검사에서도 40여 학교의 식수에서 납성분이 검출됐었다.