ACS, 9개월간 부주의. 학대 29명 숨져

올해 들어 9개월간 뉴욕 시에서 부주의나 학대로 사망한 아동들이 총 58명으로 지난해 같은 기간보다 57%가 늘었다.

뉴욕 시 어린이 서비스국(ACS)의 7일 발표에 따르면 2004 회계연도기간동안 학대나 부주의로 인한 사고로 숨진 아동은 29명이며, 15명의 어린이들은 잠을 자다가 부모 밑에 깔려 숨지는 비극을 당했다. 또 7명은 학대를 받거나 살해됐다.이외에 지붕에서 놀다가 추락해 숨졌거나 유리창엔 안전 보호망이 설치되지 않아 추락한 사고, 데이케어 센터에서 장난감에 깔려 숨진 사례 등이 포함돼 있다.

2003년 사고나 사건으로 숨진 아동은 37명이었다.ACS의 존 매틸리 국장은 아동들의 사망이 늘어나 불안하다며 사망 증가 수치가 아동들
의 안전에 위협이 생긴 것인지는 더 자세히 조사해 봐야한다고 말했다.
올해 숨진 아동 중에는 폭력 피해자로 ACS의 조사를 받은 경우도 꽤 된 것으로 드러나 좀 더 단속을 강화하면 예방할 수 있었던 것으로 알려져 아쉬움을 주고 있다.

이번 발표와 관련 뉴욕시 보건국은 데이케어 센터 감독을 강화하고 있다며 학부모들을 최대로 동원, 각 센터의 안전도를 살피고 있다고 밝혔다.한편 어린이 권익옹호단체는 뉴욕 시의 아동보호를 위한 노력이 빈약했다고 지적했다.

<이민수 기자>