’United East Athletics Association(UEAA)’은 지난 76년 맨하탄 차이나타운에 문을 연 비영리 커뮤니티 스포츠 센터로 배드민턴과 야구, 축구, 탁구, 배구, 드레곤 보트, 사자춤 반 등을 운영하고 있다.

특히 9년 전 시작된 즐거운 토요일(Fun Fun Saturday)프로그램은 7세-15세 사이 아동들의 신체 발육과 건강증진에 크게 기여하고 있는 것으로 평가, 인기가 높다.

즐거운 토요일 프로그램은 스포츠 프로그램과 함께 아트, 공작, 컴퓨터, 올가미 등도 가르치고 있다.UEAA의 가장 큰 장점은 200여명의 자원봉사자들이 수백 명의 이용자들을 돕고 있다는 것.

현재 UEAA는 뉴욕 시와 뉴욕 주 버라이즌, 시티은행과 같은 정부와 기업 기부금으로 운영되고 있으며 모든 이용료는 무료이다.

조나단 초이 UEAA 회장은 UEAA는 아동들의 신체발육 및 건강증진을 위한 각종 스포츠 프로그램을 운영하고 있다며 차이나타운에 위치한 관계로 대부분의 회원이 중국계지만 기타 인종도 20%가량 된다고 밝혔다.

이용문의 (212) 227-9452/ 주소. 70 Mulberry Street. New York, N.Y. 10013


<이진수 기자>jinsulee@koreatimes.com