LA 한인회는 해외 한인들의 한국 내 법적 권리보장을 내용으로 하는 재외동포법 제정을 한국 정부에 요구하는 범커뮤니티 서명운동을 벌이고 있다. 한인회는 또 필요성을 조목별로 지적하는 홍보책자를 만들어 한국 국회의원들과 정부 관련 부처에 발송할 예정이다. 이미 한국에서도 여러 국회의원들이 관련 법안을 만들어 국회에 상정한 상태이기 때문에 지금이야말로 우리의 뜻을 보여줄 필요가 있다는 것이 관계자들의 이야기다.
한인회 산하 재외동포법 추진위원회가 원하고 있는 동포청 신설, 참정권 보장, 재외동포 기본법, 병역법 제정은 외국에 살고 있는 한인들의 권리를 보장하는 법안이 만들어진다는 점에서 미주 한인들로서는 일단 환영할 일이다. 재미 한인들에게 참정권을 주는 문제만 해도 그렇다. 과거 수많은 한국 정치인이 LA등 한인사회를 방문, 갖가지 약속을 하고 갔으나 돌아가서는 감감무소식이었던 경우가 허다하다. 미주 한인들에게 투표권이 생긴다면 이처럼 무책임한 행위를 하는 국회의원은 줄어들 것이다. 멕시코와 대만 등 여러 나라들도 외국에 살고 있는 자국민에게 투표권을 부여하고 있다.
그러나 대다수 한인들은 한국 국회에 상정돼 있는 여러 법안이 어떤 내용이고 어떤 법안이 한인들에게 가장 유리한 것인지 구체적인 내용을 알지 못하고 있다. 참정권만 해도 이것이 실현될 경우 어떤 장점과 문제점이 있으며 어떤 방식으로 이를 시행할 것인지에 관해 커뮤니티 차원의 진지한 토론이나 세미나가 열린 바가 없다. 미주 한인의 몇%가 참정권 부여를 희망하고 있으며 이를 얼마나 시급한 과제로 여기고 있는지에 관한 여론조사도 제대로 이뤄지지 않은 상태다.
한국 정부나 국회를 상대로 로비를 하는 것도 중요하지만 정작 한인들이 무엇을 원하고 있는 지 파악하는 일이 필요하다. 과학적인 여론조사와 각 분야 전문가들의 중지를 모은 보고서를 만들어 한인사회에 새 법 제정 필요성을 알리고 서명을 받는 것이 한국 정부를 상대로 이야기할 때도 발언권이 커질 것이다.
한인회는 재외동포법 지지 가두서명을 받고 있으며 각 한인 단체에 서명서를 보내 동참을 호소하고 있다. 또 노무현 대통령 방미 때 이 서명서를 제출해 한인사회의 한 목소리를 전달할 계획이라고 한다. 모두 바람직한 일이나 무엇이 진정으로 미주 한인들이 원하고 있는 것인지 먼저 파악하고 이에 관한 한인사회의 의견을 수렴하는 작업이 선행돼야 한다고 본다.