북한이 무장공비들을 남파시킨 ‘1968년 1.21 사태’의 목적은 박정희 대통령을 제거한 뒤 혼란을 틈타 무력 통일을 시도하기 위한 것이었으며 이같은 계획이 실패하자 국제사회의 이목을 돌리기 위해 이틀 뒤 원산 앞 바다에서 미 정보수집함 푸에블로호를 나포했다는 사실이 최근 비밀 해제된 구 소련 및 동독 정부문서에서 밝혀졌다.

워싱턴D.C. 소재 ‘독일역사연구소’(GHI)의 번드 쉐이퍼 연구원은 공산권 비밀해제 문서를 분석해 작성한 ‘북한의 모험주의와 중국의 긴 그림자, 1966-1972’라는 제목의 보고서에서 1968년 2월23일 평양 주재 디트리히 자크 동독 부대사가 동독 외교부에 보고한 내용 중에서 1.21 및 1.23 사태의 원인을 이같이 분석하고 있다고 1일 발표했다.

쉐이퍼 연구원은 또 이보다 앞서 호스트 브리 동독 대사가 김일성이 1966년 10월 북한노동당 전당대회에서 ‘통일은 단 한 순간도 늦출 수 없다’, ‘남한 해방은 국가적 의무다’, ‘현 세대에서 남한을 해방시켜야 한다’는 내용의 연설을 한 후 북한에서 무력통일 분위기가 한층 강화됐으며 전쟁에 대비해 평양 주민 3분의1을 소개한다는 소문이 돌아 평양 주재 공산국 외교관들의 불안이 고조됐다는 보고서도 동독 정부에 보냈다고 밝혔다.

브리 동독대사가 본국 정부에 보낸 당시 보고서는 이외에 북한은 평화적이고 민주적인 통일을 완전히 포기했다. 북한 지도급은 통일 문제 해결책으로 3가지 가능성을 생각하고 있다.

즉 ▲남한 민중이 일으키는 혁명 ▲박정희에 대한 군부 지도자들의 쿠데타와 이로 인한 일시적 혼란을 틈탄 무력 침공 ▲제3의 지역에 미군을 투입해야 하는 국제 분쟁이 발생, 미국이 더 이상 한국 정부를 지원하지 못할 때 이를 이용한다는 방안이라고 전하고 있다.


<신용일 기자>