아시안 아메리칸으로는 처음으로 뉴욕주 선출직 공직자가 된 지미 맹 제22선거구 주하원의원 당선자는 3일 기자회견을 갖고 커뮤니티에 감사의 뜻과 앞으로의 포부를 밝혔다. 다음은 지미 맹 당선자와의 일문일답이다.

-아시안 아메리칸으로는 처음으로 뉴욕주 하원의원으로 당선됐다. 존 리우 시의원이 시차원의 공석을 맡은 이후 두 번째다. 소감이 어떤가.
▲중국 커뮤니티 뿐 아니라 캠페인에 자발적으로 나서 준 한인 및 타 아시안 커뮤니티에 진심으로 감사한다. 아시안 커뮤니티가 도와 주었기에 내가 첫 아시안 아메리칸 뉴욕주 하원의원으로 당선될 수 있었다.

-주하원의원직에 출마한 이유는 무엇인가.
▲내가 커뮤니티에 거주하며 커뮤니티 이슈에 관심을 가진 게 30년이나 된다. 비즈니스맨으로서 플러싱 비즈니스 협회, 줄리아니 시장 집권 당시 경제위원회 퀸즈 지역 자문위원 등을 맡았다. 또 퀸즈 아시안 아메리칸 연맹(AACQ) 의장, 플러싱 도서관 이사, 퀸즈보로 커뮤니티 칼리지 이사 등 커뮤니티와 관련된 교육, 정치, 문화 등 모든 방면에 참여하지 않은 곳이
없다. 내 경력과 커뮤니티에 대한 애정을 정치적 차원에서 유용하게 사용하고 싶었다.

-불체자 운전면허, 의료 서비스 등 이민자 커뮤니티의 현안에 어떻게 접근할 것인가.
▲내가 대표하게 될 플러싱 지역은 신규 및 서류미비 이민자 비율이 높은 지역이다. 이들이 범법행위를 하지 않은 이상 생계 및 신분확인에 필요한 운전면허증을 꼭 발급해줘야 한다고 생각한다. 올바니에 불체자들의 운전면허를 박탈하는 법안을 반대하는 의견을 꼭 전하겠다. 또 이민자들이 병원에서 모국어로 통, 번역 서비스를 받도록하는 주법안을 강력하게 지지하
겠다.

-한인사회와 어떻게 대화할 것인가.
▲주하원의원 사무실에 3명의 직원을 둘 수 있는 것으로 알고 있다. 이중언어가 가능한 한인 직원을 꼭 한명 고용해 한인사회와의 대화창구로 삼겠다. 그로덴칙 의원 때보다 훨씬 더 대화가 쉬울 것으로 기대해도 된다.

-한인사회에 한마디 한다면.
▲한인사회에서 시, 주 차원으로 젊은 정치인을 배출해 낼 수 있도록 돕겠다. 젊은 한인 2세들이 정치에 관심을 가질 수 있도록 독려하고 인턴십 기회를 최대한 제공하겠다. 또 한인 노인들을 위한 제대로 된 시니어센터가 부족한 것 같다. 한인들이 노인센터를 구상한다면 적극적으로 후원하겠다.

<김휘경 기자>