북가주 한인사회의 계파동 중 가장 많은 피해자와 피해액수를 기록한 ‘한일관 낙찰계’에서 드러난 문제는 일반 ‘계’들이 안고있는 문제를 그대로 드러내고 있다.
◆근거 없는 곗돈 산출: 낙찰계의 곗돈은 철저히 ‘수요와 공급 원칙’에 따라 결정된다. 그달 계를 타고 싶은 사람들이 써내는 이자 중에서 가장 높은 액수를 써내는 사람이 타게되는 ‘경매’(Bidding)의 원칙이 적용되기 때문에 이름도 그렇게 붙여졌다.
그러나 경매에 참가하는 사람들이 비밀처럼 알려지지 않아 누가 응찰했고 얼마나 써냈는지 알 수 없어 계주가 조작한 가공의 인물에게 낙찰되는 케이스가 일어날 수 있게된다.
계의 유래와 목적이 상부상조의 친목에서 비롯된 만큼 계를 타는 사람과 응찰자의 액수가 공개되는 낙찰과정의 투명성이 확보돼야 또 다른 계 사기를 막을 수 있다고 전문가들은 지적하고 있다.
◆서류 근거를 남기지 않는 곗돈 납입: 계 사기사건이 발생할 때마다 이를 맡은 변호사들이 가장 애를 먹는 것은 곗돈을 냈다는 물적 근거가 희박하다는 것이다.
통상 한인사회의 곗돈은 80% 이상이 수표가 아닌 현금으로 납입되고, 계를 타는 사람도 현금으로 타고 있다. 이는 세금산출의 근거를 피하기 위해 현금유통을 선호하는 계 운영의 속성에서 나온 것이다. 이에따라 계파동이 터져도 법정에서 곗돈을 냈다는 근거를 제시하는 것이 쉽지 않은 형편이다.
◆장부 기재와 공개열람 부재: 100만달러 이상의 자금이 융통되는 계에서 계주의 기억만으로 운영한다는 것은 극히 위험한 실정이다. 계주는 곗돈의 입출금과 운영상황을 일목요연하게 기록한 회계장부를 갖춰야 한다.
그러나 법정소송으로 번진 한일관 낙찰계 사건에서 법정에 제출된 회계장부는 엉성하기 그지없다. 곗돈을 낸 사람의 납입일자와 납입방법 등이 명백히 나타나지 않은 수기장부로 인해 법적 해결에 상당한 시간이 소요될 전망이다.
회계장부의 정확한 기록유지와 이를 열람하기 원하는 계원에게는 언제든지 장부가 공개돼야 신뢰를 바탕으로 하는 계가 깨지는 일을 막을 수 있다는 것이 전문가들의 의견이다.
<한범종 기자>