퀸즈 남동쪽 자마이카를 일대로 활동하는 갱단의 실체가 밝혀졌다.
지난 19년간 뉴욕시경에서 갱단범죄를 담당한 조 포드라 형사와 레이 로마스 형사는 최근103 경찰서 관할 커뮤니티 자문회의와의 월례 만남을 통해 이 지역에서 활동하는 전설적인 엘살바도르 갱단 ‘MS-13’을 비롯해 ‘라틴 킹’, ‘블루드즈’, ‘크립스’ 등의 활동 내역과 자녀들의 갱단 가입 예방 방법 등을 설명했다.

포드라 형사는 “MS-13의 경우 전국적인 갱단으로 총격, 폭파, 식칼을 이용한 살인 등 폭력적 사건에 관련되어있다”며 “FBI 조사에 따르면 현재 69명의 MS-13 단원이 뉴욕에서 활동하고 있으며 103 경찰서 관할 내에 20명이 활동하고 있다”고 말했다.경찰 통계에 따르면, 지난 2004년 103 경찰서 관할 내에서 12명의 MS-13단원이 체포됐으며, 2005년 현재 4명이 체포됐다.

또한 ‘블루드즈’ 갱단의 경우 현재 61명이 ‘라틴킹’은 27명이 이 지역에서 활동하고 있으나 위험한 거래나 조직 간의 싸움이 있을 경우 지역 십대들을 갱단에 포함시키고 있는 것으로 드러났다. 포드라 형사는 “범죄를 예방하기 위해서는 무엇보다 우리의 자년들이 이 같은 범죄단에 연루되는 것을 막는 것이 가장 중요하다”며 “아이들이 학교에 흥미를 잃거나 가족과 어울리지 못하고 갱 스타일의 옷이나 언어를 쓸 경우 아이들을 의심해 봐야 한다”고 말했다.

<윤재호 기자> jhyoon@koreatimes.com