서울중앙지검 도청수사팀은 ‘안기부 X파일’ 내용과 관련해 고발된 홍석현 전 주미대사가 12일(한국시간) 귀국함에 따라 이르면 15일 홍 전 대사를 피고발인 자격으로 불러 조사할 예정이다.

수사팀은 홍 전 대사에 대한 조사가 수차례 필요하다고 판단, 홍 전 대사를 출국 금지한 것으로 전해졌다. 검찰은 홍 전 대사를 상대로 도청테이프 ‘X파일’ 내용처럼 1997년 대선 당시 여야 후보측에 삼성의 불법 정치자금 분배를 논의하고 전촵현직 검찰 간부들에게 명절 떡값을 제공했는지 확인할 방침이다.

검찰이 당시 자금 전달 책이었던 홍 전 대사로부터 삼성이 제공한 정치자금의 정확한 규모와 대가성 여부 등의 진술을 받아내야 삼성의 사법처리 여부가 가닥이 잡힐 것으로 보인다. 정치자금으로 준 돈이 회사자금이고, 액수가 50억원이상 일 경우 특정경제범죄가중처벌법상 횡령 또는 배임죄의 공소시효(10년)가 남아 있다. 검찰은 또 99년 보광그룹 탈세사건 수사 당시 발견된 출처불명의 30억원이 홍 전 대사가 삼성의 정치자금을 중간에 횡령한 것이라는 의혹에 대해서도 조사할 것으로 보인다.
삼성은 이미 99년 세풍사건 수사를 통해 이회창 후보의 동생 이회성씨에게 정치자금 60억원을 건넨 것으로 드러났었다. 검찰은 이 돈과 X파일에 나오는 정치자금, 홍 전 대사가 횡령한 자금이 각각 어떻게 연결되는지 확인해야 한다.

검찰은 X파일의 다른 등장인물인 이학수 삼성 구조조정본부장, 이회성씨에 대한 조사는 이미 마친 상태다.