둘레가 오톨도톨해 긁히지 않는 CD

그 옛날 LP처럼 요즘 컴팩트 디스크 표면도 쉽게 긁히고 상처가 나는데도 대부분의 사람들은 조심하지 않고 디스크를 컴퓨터나 스테레오 옆 테이블에 아무렇게나 놓는 일이 잦다.
딱딱하거나 거친 것에 슬쩍 스치기만 해도 손상되는 일이 심심치 않게 생기는 이 디스크 표면을 테이블에 닿지 않게 하면 어떨까를 연구한 ‘스크래치-레스 디스크 인더스트리즈’ 창립 사장 타드 커치먼은 별로 고도의 기술이 필요치 않은 해결책을 내놓았다. 디스크 가장 자리를 빙 둘러가면서 실제 디스크 표면보다 약간 튀어나오도록 일련의 돌기를 입힌 것이다.
모든 정규 컴팩트 디스크에는 흠집이 나지않도록 보호하면서도 레이저 빔은 통과해 그 안에 든 정보를 읽기도 하고 또 쓰기도 하도록 투명 코팅이 되어 있다. 커치먼은’ 제너럴 일렉트릭’ 엔지니어들과 함께 현재 시장에 나와있는 그 어떤 것보다더 흠집이 잘 나지않게 하는 코팅을 개발해 ‘스크래치-레스 디스크’에 사용했다.
‘스크래치-레스 디스크’는 ‘마이크로센터’, ‘J&R’등 몇개 상점과 ‘Amazon.com’ 같은 온라인 업체에서 개당 1달러 정도에 팔리고 있다.

아이로봇의 ‘스쿠바’



혼자서 물걸레질하는 로봇 청소기

400달러짜리 걸레가 있다면 무엇을 기대할 수 있을까? 로보트 진공청소기 ‘룸바’를 제조하는 ‘아이로봇’사가 새로 내놓은 로봇 물걸레 ‘스쿠바’가 바로 그것으로 저 혼자 깨끗이 청소를 해낸다.
세제용액 1파인트와 물을 ‘스쿠바’의 탱크에 넣어주면 이 10파운드짜리 로봇은 최대 200스퀘어피트 면적의 방을 저 혼자 다니며 세제를 뿌리고 솔로 문질르고 더러운 물을 별도의 탱크로 빨아들이며 다닌다. 물론 더러운 물은 나중에 사람이 비워줘야 한다. ‘스쿠바’는 높이가 4인치도 안되므로 카우치 아래도 문제 없이 들어가 닦는다. 가로 세로가 대충 6피트, 9피트인 부엌 바닥을 다 닦는데 1시간쯤 걸린다. ‘스쿠바’는 계단은 피하고 가구는 요리조리 주변을 돌면서 닦도록 프로그램이 되어 있다. 리놀륨 같은 평평한 바닥에서 가장 일을 잘하는데 양탄자 위에서는 뒤집어질 수도 있다. 그렇게 되지 않게 하려면 보이지 않는 광선을 ‘스쿠바’에게 쏘아서 넘어오지 않도록 해주는 ‘버추얼 월’ 장치를 별도 구입할 수도 있다.

소니 ‘사이버샷 DSC-M-2’



비디오·스틸사진 동시에 찍는 디카

요즘 나오는 많은 디지털 카메라들은 대부분 스틸 사진은 물론 비디오 이미지도 촬영할 수 있지만 새로 나온 ‘소니 사이버샷 DSC-M-‘2는 두가지 일을 동시에 한다.
일단 셔터 단추를 누르면 5초동안 비디오를 찍다가 5.1 메가 픽슬로 스틸 사진을 찍은 다음에 3초간 더 비디오를 찍고 끝내는 것이다. 물론 비디오나 스틸중 한가지만을 찍도록 맞춰놓을 수도 있다.
스틸 카메라만한 크기지만 비디오 카메라에 흔한 세로가 긴 모양의 DSC-M2는 한 손으로 충분히 조작할 수 있다. 모든 이미지를 메모리 카드에 저장하며 비디오는 압축기술을 이용해 저장하므로 2기가바이트 ‘메모리 스틱 프로 듀오’ 카드에 90분 분량을 담아둘 수 있다. 이달부터 시판되고 가격은 500달러 정도.

맵퀘스트의 ‘파인드 미’서비스



나의 현 위치 파악해 셀폰에 보여줘

‘맵퀘스트’에서 지도를 프린트해 가지고도 처음 찾아 가는 길에서 회전해야할 곳을 자칫 지나치고 나면 자기가 어디에 있는지를 몰라 당황하게 되는데 ‘맵퀘스트’가 새로 내놓은 ‘파인드 미’ 서비스는 자신의 현재 위치를 파악해서 휴대전화를 통해 보여준다.
스스로 자신의 위치를 파악할 수 있을 뿐만 아니라 미리 친구 명단에 등록해 놓으면 다른 사람에게 자기 위치를 알릴 수도 있는 이 서비스는 앞으로 AOL 인스턴트 메신저 서비스에도 통합될 예정이다. 제임스 그레이너 ‘맵퀘스트’ 부사장은 “’맵퀘스트’가 사람들로 하여금 장소를 찾도록 도와준다면 ‘맵퀘스트 파인드 미’는 사람들이 있는 장소를 찾도록 도와주는 소셜 네트워킹 도구”라고 말하고 있다.
‘모토롤라 아이덴 자바’와 ‘블랙베리 7520’과 ‘7100i ‘같은 글로벌 포지셔닝 시스템을 갖춘 ‘스프린트 넥스텔’ 무선 전화에서 작동되는 ‘맵퀘스트 파인드 미’ 서비스의 비용은 데이타 플랜을 갖고 있는 넥스텔 고객의 경우 월 3달러99센트, 일반 고객은 월 5달러99센트다.


<김은희 객원기자>