뉴저지주의 사형 집행이 앞으로 약 1년간 폐지될 전망이다.
주 의회가 9일 통과시킨 법안에 따르면 사형 제도의 현실성을 검토하는 위원회를 구성하고 사형 집행을 1년간 폐지하는 내용을 골자로 하고 있다. 코디 주지사 권한대행은 이 법안에 서명할 것이라고 표명한 바 있다. 위원회는 사형제도의 현실성이 타당한 지에 대한 자체 조사를 단행한 뒤 오는 11월까지 보고서를 제출해야 된다.

뉴저지 주는 지난 1982년 사형 제도를 복권한 바 있으나 실제로 사형이 마지막으로 집행된 것은 1963년이다. 상당수의 인권 옹호 관계자들은 사형 제도의 효율성을 검토해볼 필요가 있다며 1년간 사형 제
도를 중단하고 이를 연구해야 된다고 주장하고 있다. 인권 옹호 단체들에 따르면 지난 23년간 사형 제도로 인해 납세자들이 부담한 액수는 무려 2억5,000만 달러였으나 정작 사형된 죄수는 단 한명도 없었다.
한편 현재 미 50주 중 사형 제도를 시행하고 있는 주는 뉴욕과 뉴저지를 포함, 38개 주에 달하고 있다. <정지원 기자>