한국의 농민, 노동자등 수백명이 다음달 초 열리는 한·미 FTA 본 협상 기간중 워싱턴에서 대규모 원정 시위를 추진중에 있어 비상한 관심을 끌고 있다.
270여개 시민·사회단체로 구성된 ‘한·미 FTA 저지 범국민운동본부’는 6월5일부터 닷새간 워싱턴에서 진행되는 1차 본 협상에 맞춰 민주노총과 전국농민회총연맹 등을 중심으로 한 원정 투쟁단을 보낼 방침인 것으로 알려졌다.
이들 원정단은 3일 워싱턴에 도착, 5일 한·미 FTA 협상 개시와 동시에 백악관 앞 등지에서 시위에 돌입하며 9일 귀국할 예정이다.
원정 시위대의 규모는 당초 500명 선으로 추진됐으나 경비 등의 사정으로 인해 100명 내외로 축소됐으며 풍물패도 포함된 것으로 전해졌다.
시위대를 파견하는 국민운동본부는 본대에 앞서 2-3명으로 구성된 답사팀을 12일 워싱턴에 보내 이미 사전 준비 작업을 하고 있는 것으로 알려졌다.
한국 원정단은 이번 FTA 저지 시위에서 워싱턴과 뉴욕등지의 재미동포 단체들과 연대, 시위를 벌일 계획인 것으로 알려져 미주 동포사회에도 큰 파장을 불러일으킬 것으로 예상된다.
또 한국 시위대가 미국 경찰과 충돌하는 경우도 배제할 수 없어 한미간 미묘한 외교적 문제를 야기할 수 있다는 우려도 나오고 있다.
한미 FTA 협상 반대 단체의 워싱턴 원정시위 추진 계획이 알려짐에 따라 정부와 주미대사관은 바짝 긴장하며 대책에 부심하는 분위기다.
정부는 11일 한명숙 국무총리 주재로 부총리·책임장관 회의를 개최한 자리에서 “미국 원정시위는 국가이미지 실추와 함께 향후 협상에도 부정적인 영향을 미치고 미국내 반한 감정까지 유발할 수 있다”며 시위가 철회될 수 있도록 노력키로 했다.
노무현 대통령도 “보편적 세계화 반대 시위도 아니고 양자협상을 하는데 상대국에 가서 반대 시위를 하는 것에 대해 어떻게 봐야 하냐”며 “상대국의 법과 국민정서를 해치는 불법행위는 중대한 외교문제로서 결코 해서는 안될 일”이라고 말했다.
한편 한국과 미국의 FTA, 자유무역협정 1차 공식협상은 6월5일부터 닷새 동안 워싱턴에서 열린다. 이번 회의에서는 금융서비스 분야, 자동차·의약품 등을 포함한 상품무역, 농업, 섬유, 원산지, 기술표준, 통신서비스, 전자상거래, 경쟁, 노동환경 등 17개 분야별로 협상이 이뤄지며 2007년 3월 타결을 목표로 하고 있다.
<이종국 기자>