지난 9일 자정에 I-575 도로를 주행 중이던 지프 차량이 전복돼 탑승객 4명이 숨지는 사고가 발생했다.

사고 조사반에 따르면 목숨을 잃은 4명은 모두 차량 뒷좌석에 타고 있다 변을 당한 것으로 밝혀져 일반인들에게 안전벨트 착용에 대한 중요성이 얼마나 중요한지 또다시 일깨워주고 있다.

한편 사고차량은 2005년형 지프 리버티 차종으로, 벨스페리 로드 출구 근처에서 핸들 컨트롤을 잃은 직후 몇 바퀴 구른 것으로 추정되고 있다.

이 사고로 안전벨트를 착용하지 않은 뒷좌석 4명의 탑승객들은 사고 당시 차량에서 튕겨져 나갔다.

튕겨져 나간 탑승객 중 2명은 사고현장에서 즉사했으며 나머지 2명은 병원으로 이송된 직 후 사망선고가 내려졌다.

차량을 운전하던 19살 카라 홀랜드 양과 운전석에 타고 있던 21살 로이 패젯 군은 안전벨트를 착용해 목숨을 건졌다.

델크 대변인은 안전벨트 착용의 중요성을 다시 한 번 더 알려주는 사고라고 말했다. 그는 이어 이런 불행을 피하기 위해 안전벨트 착용을 법적으로 의무화 시키는 것이라고 덧붙였다.

안전벨트 미착용으로 인한 교통사고의 비극은 종종 들리는 소식이지만 이번처럼 한 건의 사고에서 여러 명이 사망하는 것은 흔치 않다.

특히 이번 사고의 사망자들이 모두 19세에서 21세의 젊은이들이어서 안타까움은 더욱 크다.

한편 병원으로 이송된 홀랜드 양과 패젯 군 역시 상태가 매우 위중한 것으로 알려졌다. <이정안 기자>