중서부 강원도민회 옥성도 전 회장

“이번 행사는 미주동포사회에서 현재 유일하게 시장으로 당선된 박영민 페더럴웨이 시장을 모시고 시카고 젊은이들에게 정치적 학습을 시킨다는 차원에서 실시됩니다. 박 시장은 어려운 여건 속에서 모든 난관을 극복하고 시의원 3번, 시장을 두 번 연임하는 등 주목할 만한 성과를 거두었습니다. 따라서 박 시장은 한인 젊은이들에게 많은 교훈과 용기를 줄 수 있다고 생각합니다.”
워싱턴주 페더럴웨이시 박영민 시장의 시카고 방문 및 간담회(23일)에 앞서 박 시장의 고향선배인 중서부 강원도민회 옥성도 전 회장은 “박 시장이 4년 전 강원도민회에 참석한 계기로 그를 알게 됐다. 당시 박 시장을 보면서 이분이 시카고를 다시 방문, 자신의 정치적 경험을 한인들과 공유한다면 시카고 한인들이 현지사회에서 정치적 역량을 키우는데 많은 도움이 될 것이라고 생각해 이번 행사를 마련했다”라고 밝혔다.
그는 “이번 간담회에서 박 시장을 통해 시카고에도 많은 젊은이들이 정치에 관심을 갖고 참여하는 동기부여가 되길 기대한다. 한인 1세로서 현지사회의 정치인으로 우뚝 선 박 시장의 경험은 시장, 시의원 등 현지사회의 정치에 관심을 갖고 있는 정치 후보생들에게 자신들의 정치적 꿈을 실현 할 수 있는 방법을 배우는 좋은 기회가 될 것”이라고 덧붙였다.

<임명환 기자>