한국의 고아들과 소년소녀 가장, 농어촌 지역 목회자 자녀, 결손가정 및 극빈가정 자녀들을 돕는 고어헤드선교회(대표 이상조)가 주최하는 ‘미주 지도자 대회’<본보 8월16일자 A2면>가 2주간의 일정을 무사히 마쳤다.

올해 2회째 개최된 ‘미주 지도자 대회’는 참가자들에게 미 동북부 일대 영향력있는 한인 지도자들과의 만남을 통해 자신감과 꿈을 심어주는 행사이다.지난 10일부터 시작한 이번 행사 기간 12명의 참가자들은 20일 샘 윤 보스턴 시의원을 포함, 미셸 이 변호사, 최준희 뉴저지 에디슨 시장, 전경배 뉴욕주법원 판사 등을 만나 다양한 직업세계를 간접 경험하고 꿈의 실현을 위해 열심히 노력하라는 조언을 들었다. 고어헤드선교회 대표 이상조 목사는 “가족사랑 실천과 지도자 양성이 고어헤드선교회 사역의
목표”이라며 “한 번 돕고 끝나는 것이 아니라 지속적인 관심과 후원을 통해 고아들의 성장과정을 지켜보는 의미 있는 사업”이라고 소개했다.

지난 2002년부터 한국 전역의 5개 고아원을 지원하고 고아 뿐 아니라 소년소녀 가장, 가난한 목회자 자녀 등 465명의 학생들을 돕고 있는 고어헤드선교회는 한국을 중심으로 세계 각지에 흩어진 한국인 고아들을 돕는 단체이다. 현재 미국에서는 사우스캐롤라이나에 1명, 중국에 12명
의 고아들을 후원하고 있다.

한편 이번 ‘미주 지도자 대회’가 열리기 전 고어헤드선교회는 ‘고아 사랑, 조국 사랑’이라는 행사를 개최, 미국내 한인 1.5세와 2세 학생 50여명이 한국을 방문해 고아들에게 형이나 누나, 언니로서 가족 사랑을 베풀 수 있는 기회를 제공했다. 이 목사는 “많은 사람들이 한국에 고아들이 얼마나 많은지 모른다. 특히 최근 이혼율이 급증하면서 사태는 더욱 심각해지고 있다”며 “주위의 어려운 아이들에게 조금만 신경써 주기 바
란다”고 말했다. 고어헤드선교회 후원방법은 일대일 후원과 생일 챙겨주기, 경제적 도움을 주는 일반 후원 등이 있으며 문의는 201-852-3600로 하면 된다. <정보라 기자>

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