20일(목) 오전 SF NAM 본사에서 열린 메디케어 D 관련 세미나에서 강연을 하고 있는 샌디 클로즈(가운데) NAM 대표 및 앤드류 난니스(왼쪽) AARP 매니저, 엘레인 웡(오른쪽) CHICAP 관계자.

“처방약 비용, 추가혜택을 위한 지원필수”

AARP와 CHICAP가 공동 주최한 65세 이상 저소득 노인들을 위한 메디케어 D 처방약 비용, 추가혜택 세미나가 20일(목) 오전 소수계 언론연합 샌프란시스코 New America Media(NAM)본사에서 열렸다.

이날 행사를 공동 주최한 AARP는 50살 이상의 노인들을 위해 봉사하는 비영리단체로 노인들을 위한 복지와 안전보호 대책마련 등의 활동을 하고 있는 단체이며 CHICAP는 건강보험에 대해 시민들에게 상담을 해주고 미국내의 거주자들이 정당하게 자신들의 건강보험 권리를 행사하고 혜택을 받을 수 있게 도와주는 단체이다.

이번 세미나는 65세 이상 저소득 노인들을 위한 메디케어 D 처방약 비용, 추가혜택 방안에 대한 정보를 알리기 위해 개최됐다.

세미나에 강연자로 나선 앤드류 난니스 AARP 담당자는 “미국내에서 현재 9백만명 이상의 노인들이 메디케어 D 처방약 비용 추가 혜택을 받고 있으며 캘리포니아에서는 940,312명이 혜택을 받고 있다”며 “통계에 따르면 혜택을 받을 수 있는 노인의 숫자가 더 많은데 지원을 하지 않아 현재 혜택을 못 받고 있다”고 말하며 안타까워했다.

AARP에 따르면 메디케어 혜택을 받고 있는 미국 65세 이상 노인이면 처방약 비용 추가 지원 수혜 자격이 있다고 한다. 처방약 구입 비용 추가 혜택은 월 보험료, 연 공제금, 처방약 구입 비용 공동 부담 등을 지원하고 수혜자는 연 3600달러 이상의 혜택을 받을 수 있다.

하지만, 제한된 소득 및 자산을 가지고 있는 많은 노인들은 수혜 자격이 있음에도 불구하고 자격조건을 잘 모르고 비용 절감의 기회를 놓치는 경우가 많다고 한다.

이에 따라 65세 이상 저소득 노인들이 추가혜택을 받을 수 있도록 AARP와 CHICAP는 정부 LIS(Low Income Subsidy)에 제출해야 하는 서류들에 대한 설명 및 작성요령 또한, 자격요건에 대한 설명도 있었다.
제출서류 www.ssa.gov에서 다운받을 수 있으며 반드시 영어로 작성해 제출해야 한다.

하지만, 영어에 능숙하지 못한 노인들을 위해 각 나라의 언어로 제공되는 설명서와 예문들을 www.ssa.gov에서 찾을 수 있다. 또한, 1-800-772-1213으로 전화를 걸어 제출서류에 대한 설명 및 작성요령에 대한 조언을 받을 수 있다.

현재 SSA 웹사이트에서는 중국어, 한국어, 러시아어, 스페인어, 베트남어 등 다양한 언어의 설명서가 제공되고 있다.

자격요건은 65세 이상의 노인들 중 개인 연소득 15,315달러 이하, 결혼한 부부의 경우 20,535달러 이하면 추가 지원의 수혜 자격이 주어지며 65세 이하이면 오랜 기간 장애를 가지고 있다는 증명서가 필요하다.

또한, 재산(저축과 주식, 증권은 포함되나 집과 자동차는 포함되지 않음)이 독신일 경우 11,710달러 이하 혹은 부부일 경우 23,410 이하일 경우 메디케어 처방약 구입 비용 추가 혜택의 수혜를 받을 수 있다.

65세 이상 한인노인들은 미주 아태 노인센테(NAPCA) 헬프라인 1-800-582-4259로 전화를 걸어 상담자와 메디케어 처방약 구입 비용 추가 혜택에 관한 자세한 상담과 조언을 받을 수 있다.

<김덕중 기자> djkim@koreatimes.com