‘스피처의 부인’ 실다

성매매 파문으로 낙마한 남편 엘리엇 스피처 뉴욕 주지사의 기자회견장에까지 나와 묵묵히 곁을 지킨 아내 실다 스피처(사진)는 어떤 여성인가.
워싱턴포스트에 따르면 하버드 법대를 졸업한 변호사이자 아마추어 화가인 실다는 어릴 적 프로풋볼 선수 지망생이었고 이름까지 게르만족 여전사(Serilda)를 본 떠 지었을 정도로 말괄량이 기질이 다분했다.
노스캐롤라이나주 롤리 소재 침례교 여자대학을 졸업한 뒤 하버드 법대에 진학해 동급생 엘리엇을 알게 됐고 1984년 버몬트주 스키 리조트의 한 지붕 아래 머물면서 인연을 맺었다. 1987년 결혼한 이후 법률회사에 근무하고 체이스 맨해턴 은행 자문역할을 맡는 등 화려한 ‘커리어 우먼’의 길을 걸었으나 1994년 세 번째 아이를 출산하고 비슷한 시기 남편은 주 검찰총장 출마의사를 밝히자 남편을 돕고 세 딸을 키우기 위해 직업을 포기했다.
실다는 사회운동가로서 억척스럽게 활동했다. 사회봉사단체인 ‘칠드런 포 칠드런’(Children for Children)의 매기 존스 전무는 “실다는 행사를 마치고 늦게까지 뒷정리를 도와주곤 했다”고 칭찬했다.