좌석 6개 제거
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샌프란시스코, 오클랜드, 리치몬드 등을 관통하며 승객들을 목적지까지 실어 나르고 있는 바트가 좀더 많은 승객들의 이용할 수 있게 기존의 차량에 설치돼 있는 좌석을 제거해 입석공간을 늘린다.

바트는 끊임없이 오르는 유가로 인해 주민들이 이용이 급속히 증가하자 보다 많은 승객을 수용하기 위해 고심하다 몇몇 차량에 설치되 있는 좌석 6개를 제거해 이용객의 입석공간을 늘리는 방안을 확정했다.

최근 들어 바트는 자전거를 들고 들어오는 이용객, 공항을 갈 때 많은 수화물을 들고 들어오는 이용객 등이 증가 하며 보다 많은 공간이 필요하다는 주민들의 민원이 끊이지 않았었고 이번 결정으로 개인수화물 등을 들고 바트를 이용하는 고객들에게 환영을 받고 있다.

폴 오버시어 바트 부매니저는 “베이지역 바트를 이용하는 고객들이 뉴욕이나 도쿄에서 대중교통을 이용하는 고객들보다 불편를 느낀다고 생각하지는 않는다”며 “하지만 우리는 바트를 이용하는 고객들이 조금이라도 더 편안함을 느끼며 바트를 이용할 수 있도록 최선을 다하기 위해 이번 결정을 내리게 됐다”고 말했다.

바트는 주중에 평균 36만명의 주민이 이용하고 있으며 최근 들어 이용객 수가 급증하고 있고 2025년까지 약 15만명의 이용객이 늘어날 것으로 추정되고 있다.

<김덕중 기자> djkim@koreatimes.com