한국 방문 이멜트 GE회장 밝혀
매각가격 50~80억달러 이를듯

“제너럴 일렉트릭(GE) 가전사업부를 인수할 후보들 가운데 LG전자가 가장 앞서 있다.”
제프리 이멜트 GE 회장은 한국 능률협회 주최로 28일 서울 하이야트 호텔에서 열린 제418회 최고경영자(CEO) 조찬간담회에 참석, 가전 부문 매각 전망을 묻는 질문에 이같이 답했다.
이멜트 회장은 “LG전자가 중국 하이얼과 멕시코 바엘, 터키 업체 등과 함께 인수 대상자로 떠오르고 있지만 그 중에서 가장 가능성이 높다”고 말했다.
이멜트 회장이 매각 가격만 50억~80억달러로 추산되는 GE 가전사업부 매각에 대해 공식 언급한 것은 이번이 처음이다.
앞서 남용 LG전자 부회장은 27일 “GE 가전사업부 인수는 세계 가전시장의 판도를 바꿀 수 있으며 LG전자의 실적에도 영향을 미칠 수 있는 사안이라 예의 주시하고 있다”고 밝혔다.
이멜트 회장은 “GE는 지난 100년 동안 가전사업을 해왔으며 오리지널 비즈니스 중의 하나였으나 이 분야에서 최고의 경쟁력을 갖춘 기업인지에 대해 의문을 갖게 됐다”며 “이런 맥락에서 비즈니스 포트폴리오를 세심하게 살펴봤다”고 가전사업부의 매각추진 배경을 설명했다.
그는 또 “GE가전과 LG전자가 제휴를 맺는다면 얼마나 좋은 결합이 될지도 생각해 보고 있다”고 덧붙였다. LG전자 측은 이에 대해 “GE 가전사업부에 대해 예의주시하고 있다는 입장에서 달라진 것은 없다”며 “현재까지 이멜트 회장과 접촉한 사실도 없고 어떤 것도 결정된 사안이 없다”고 말했다.