한인을 포함한 아시아계의 유권자 등록률과 투표 참여율이 여러 인종들 가운데 가장 낮은 수준인 것으로 나타났다.

또 이민자 출신 귀화 시민권자들이 미국 태생 시민들보다 유권자 등록 및 투표 참여도가 낮은 것으로 조사됐다.

연방 센서스국이 1일 발표한 2006년 연방의회 선거 기준 유권자 등록 및 투표 참여 현황 자료에 따르면 미국 시민들 중 투표권 행사가 가능한 18세 이상 연령층 가운데 유권자 등록을 한 비율을 볼 때 아시아계가 절반이 채 안 되는 49.1%로 가장 낮았다.

유권자 등록률이 가장 높은 인종은 전체의 3분의 2가 넘는 71.2%를 기록한 백인이었으며 이어 흑인(60.9%), 히스패닉(53.7%)의 순이었다.

18세 이상 시민 전체 숫자에서 실제 투표에 참여한 사람들의 숫자를 따진 투표참여율에서도 아시아계는 3명중 1명꼴(32.4%)에 불과, 히스패닉(32.3%)과 함께 가장 낮은 수준을 보였다.

인종별로 보면 투표참여율에서도 역시 백인이 51.6%로 가장 높았고 흑인이 41.0%를 기록했다.

등록 유권자 중 실제 투표에 참여한 비율은 백인 72.5%, 흑인 67.3%, 아시안 66.1%, 히스패닉 60.1%였다.

지난 2006년 연방의회 선거 후 실시된 전국 인구 표본조사 결과를 바탕으로 작성된 이번 자료에서 전체적인 유권자 등록률은 67.6%였고 18세 이상 연령층 가운데 투표참여율은 47.8%, 등록 유권자의 투표율은 70.8%로 집계됐다.
<김종하 기자>