미국 행정부는 19일 미국 국적 여기자 2명이 북한에 억류된 사건과 관련, 사건발생 경위를 파악하는 동시에 북한측에 유감의 뜻을 전달한 것으로 알려졌다.

로버트 우드 국무부 부대변인은 이날 정례브리핑에서 미국인 2명이 억류돼 있다는 사실을 알고 있다며 우리는 모든 사실 관계를 확인하기 위해 노력하고 있다고 말했다.

하지만 우드 부대변인은 이들 여기자 2명의 억류경위 및 소재파악 여부에 대해서는 구체적인 언급을 피했다.

그는 보도를 본 것 외에는 어떤 실제적인 정보를 가지고 있지 않다. 우리는 더 상세한 노력을 수집하기 위해 바쁘게 움직이고 있다면서 우리는 여러 관계자들과 대화를 하고 있다고 말했다.

국무부는 북.미 뉴욕채널과 북한 주재 스웨덴 대사관을 통해 이번 사건과 관련해 유감의 뜻을 전달하고, 중국 정부와 사건해결 방안을 모색하기 위해 협력하고 있다고 CNN방송 등이 전했다.

미국은 북한과 정식 외교관계를 맺고 있지 않기 때문에 스웨덴 공관을 통해 자신들의 입장을 전달해 오고 있다.

미국은 이번 사건이 북한의 로켓 발사 움직임으로 한반도의 긴장이 고조되고 있는 가운데 발생한 만큼 북한을 자극하지 않으면서 물밑 외교를 통해 사건수습에 나서려는 듯한 모습을 보이고 있다.

미국 언론들도 이번 사건을 사실 중심으로 간단히 전하는 등 일단은 차분한 보도태도를 보이고 있다.

(워싱턴=연합뉴스) 고승일 김재홍 특파원 ksi@yna.co.kr