요통은 대부분의 사람들이 한번쯤은 겪게 되는 흔한 질병입니다. 그런데 불행히도 이런 요통이 특히 주부들에게 빈번하게 나타납니다. 아무래도 남성들보다 허리 주변 근육이 약하기 때문이기도 하지만, 반복적인 집안 일 때문에 오는 다양한 불편한 자세들이 가져다주는 물리적인 압력도 클 것입니다. 설거지를 하거나 조리를 할 때 길게는 두세 시간 주방에 서서 일하기도 하고, 청소를 하다 보면 무거운 물건을 번쩍번쩍 들기도 해야 하기 때문입니다.

한의학에서 요통은 ‘담들었다’ 또는 ‘허리를 삐끗했다’고 표현하기도 하는데, 허리 통증이 요추 중심선을 따라 증세가 나타나며 범위가 넓고 불확실한 것이 특징입니다. 주로 기침, 재채기, 배변시 힘을 주었을 때 통증이 나타나는데, 심한 경우 걷는데 큰 불편함을 겪거나 극심한 통증을 느끼게 됩니다. 하지만 안타깝게도 극심한 통증이 나타나는 요통을 겪는 주부들은 이런 통증이 나이가 들어서 나타나는 자연스러운 현상으로 생각하여 병원에 갈 생각을 하지 않는 것이 보통입니다.

주부 요통은 무엇보다 빨리 발견되어 치료해야 할 질병입니다. 우선 요통 증상의 정도를 확인하기 위해 MRI, X-Ray 등으로 정확하게 검진해야 합니다. 허리를 삐끗한 것 같은 증상을 그대로 방치하여 만성 요통이 된 경우인지, 아니면 하루 종일 쪼그리고 앉아 김장을 하다가 혹은 이삿짐을 나르다가 무거운 짐 때문에 갑작스레 허리에 극심한 통증이 일어난 급성인지를 알아야 하기 때문입니다. 또한 주부요통은 디스크는 물론 척추관협착증으로 발전될 가능성이 충분하기 때문에 이를 정확히 확인해야 올바른 치료를 할 수 있습니다.

한방 치료는 급성인지, 만성인지에 따라 치료법과 기간이 달라지지만, 본원에서는 대부분 우선 키네딕 침법으로 즉각적인 통증완화 효과를 줍니다. 요통이 발생하면 허리 움직임이 굉장히 둔화되거나 약간만 걸어도 허리가 아파서 손으로 자연스럽게 허리를 짚는 경우가 많기 때문입니다. 키네딕 침법은 침을 맞은 상태로 굳어진 근육이 잘 움직일 수 있도록 한의사가 움직이라는 대로 환자가 움직이게 됩니다. 이런 과정을 통해 환자의 통증을 없애주는 것은 물론 단단하게 얽힌 듯 굳어 있는 근육이 풀어지게 됩니다.

한의사는 우선 응급 침법으로 이렇게 환자의 통증을 완화시킨 뒤, 근본적인 원인을 찾아 치료를 하게 됩니다. 버텍스 싱크로나이징 요법은 요통의 근본적인 원인을 치료하는데 효과적인 침 시술입니다. 우선 환자의 몸 전체 밸런스를 확인한 뒤, 그에 맞는 근막을 자극하는 침을 놓게 되는데, 이때 환자의 잘못된 자세 혹은 내분비계적인 문제, 내장기관의 질환 등으로 틀어진 몸의 밸런스가 제자리를 잡게 됩니다. 따라서 몸의 중심이라 할 수 있는 척추와 골반이 제 자리를 잡게 되면서 요통의 근본적인 치료가 가능해집니다.

또, 척추 주변 인대와 근육을 강화하기 위한 한약 처방도 함께 이루어지는데, 진단에 따라 육미지황탕 또는 독활기생탕, 신기환 등으로 허리 주위의 근육을 튼튼하게 합니다.

하지만 이런 치료만으로 요통이 낫는 것은 아닙니다. 환자가 치료에 응하는 자세가 적극적이어야 한방 치료의 효과도 높아집니다. 그리고 통증에서 벗어나기 위해서는 병원에서의 치료 뿐 아니라 집으로 돌아가서 요통의 통증을 감소시키는 스트레칭은 물론 요통에 좋은 반신욕 등을 꾸준히 해주는 것이 좋습니다.

조선혜
<한의학박사·삼라 디스크전문 한방병원>

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