지난 주 스탠포드 대학이 지난 2월 학비 인상에 이어 학교측이 제공해온 의료지원비도 학생들에게 징수하겠다고 8일 발표했다. 오는 가을 학기부터 의료서비스 명목으로 학생들에게 쿼터당 167달러를 징수하겠다는 것.
이제까지 교내 바덴헬스센터에서 제공해온 학생 의료서비스 비용은 학교 일반기금에서 충당되어 왔다.

타 대학들과 마찬가지로 재정 축소에 나선 스탠포드는 올해 15% 예산 삭감과 함께 지난 2월 모든 단과대학 등록금을 포괄적으로 연 3.75% 인상, 내년도 학부과정 등록금은 3만7,380달러에 달하게 됐다.

이처럼 등록금 인상 이후 2개월만에 의료비 징수가 또다시 발표되자 학생들에게 재정적 부담을 덧씌우는게 아니냐는 재학생들의 항의가 이어지고 있다. 특히 학사 연금을 받는 대다수 대학원생들 사이에서는 의료비 부담에 큰 불만을 표시하고 있는 것으로 알려졌다. 이에 스탠포드 관리 책임자들은 하버드 및 브라운 대학 등 다수 유명 대학들도 600~700달러에 달하는 의료비 징수를 하고 있다는 주장을 펼치고 있다.

<함영욱 기자> ham@koreatimes.com