연방정부의 ‘중고차 현금보상 프로그램’이 인기를 끌면서 새 차 물량 부족에 시달리는 미국 자동차 딜러들의 공급확대 요구에 일부 자동차 업체가 조립공장에 특근 조를 편성해 생산량 확대에 나서고 있다.

월스트릿 저널은 지난 2주일간 중고차 현금보상 프로그램에 따라 24만5,000대가 판매되자 자동차 딜러들이 자동차 업체에 생산량을 늘리라는 압력을 강화하고 있다고 11일 보도했다. 이에 따르면 자동차 딜러들은 최근 의회가 추가 배정한 20억달러의 예산으로도 다음 달까지 버티지 못할 것으로 우려하면서 프로그램의 기준에 부합하는 고연비의 자동차 재고를 찾는데 혈안이 돼 있다.

이런 현상은 미국의 자동차 업체들이 지난해부터 극심한 판매부진으로 재고가 늘자 이에 대응하기 위해 생산량을 줄인 영향이 크다.

특히 GM과 크라이슬러는 파산보호 절차를 거치면서 일부 공장의 가동을 중단하는 등 구조조정을 통해 생산량을 줄였기 때문에 딜러들의 재고는 바닥 수준이다.

미 자동차 시장에서는 현금보상 프로그램 시행 이후 현금보상 자격요건에 해당하지 않는 소비자들도 구매에 나서는 등 판매가 살아나는 조짐을 보이고 있고, 일부 자동차 업체는 일부 공장에서 시간외 근무를 시작하면서 발 빠르게 생산 확대에 나서고 있다.