도시들 3분의1 정도 줄여 4만~5만달러 아껴
샌타로사는 6천여개 소등 연 40만달러 절약

미국의 많은 지방도시들이 재정난에 따른 경비절감을 위해 가로등을 줄이거나 소등하고 있다.

캘리포니아 샌타로사시는 7월부터 향후 2년간 관내 1만5,000여개 가로등 중에서 6,000여개를 줄이고, 3,000여개의 가로등에는 타이머를 부착해 새벽 5시30분부터는 자동 소등되도록 했다.

시 당국은 이 조치로 연간 40만달러의 예산을 절약하는 것은 물론, 탄소 배출을 줄이는 효과도 있을 것으로 보고 있다.

샌타로사시의 릭 모셔 청소담당 국장은 가로등이 대폭 줄어들어 운전자나 행인들이 도로상의 움푹 팬 곳이나 폭우로 인해 쌓인 쓰레기를 미처 발견하지 못하는 상황이 발생할 수 있는 만큼 부작용을 최소화하도록 노력할 방침이라고 말했다.
매서추세츠주 노스 앤도버도 관내 가로등 중 3분의1인 626개를 소등해 연간 4만7,000달러의 예산을 절감키로 했고, 인근 데니스도 832개의 가로등을 소등해 연간 5만달러의 예산절약을 시도 중이다.

펜실베니아주의 몽고메리시는 경찰서가 주도적으로 소등해도 무방한 가로등을 선정토록 해 31개 가로등을 소등했으며, 이를 통해 6,000달러를 절약할 계획이다. 메인주 사우스 포틀랜드 시의회는 112개의 가로등을 소등해 연간 2만달러를 절약키로 했다.

미네소타주의 경우 30여개 시와 타운들이 가로등에 소요되는 전기료를 마련하기 위해 ‘가로등 비용’을 징수키로 했다.