워싱턴DC 정부가 현행 주류 관련법 개정에 앞서 한인업주들로부터 의견을 수렴했다.
워싱턴한인식품주류협회(회장 차명학)에 따르면 이번 설문 조사에는 ▲300달러의 추가 비용을 받고 현행 주6일제 주류 판매를 주7일제로 확대 ▲클래스C 면허 소지 업소(식당)들도 클래스 A(위스키 포함 모든 주류 판매가능) 또는 클래스 B(와인, 맥주만 판매 가능) 면허 소지업소(그로서리)처럼 주류 캐리-아웃 판매 허용 ▲ 주류규제국이 보유중인 약 30개의 클래스 B 면허 매각 등의 내용이 담겨있다.
차명학 회장은 “주류규제국은 DC내 주류 판매업소들이 크게 줄면서 세수가 급감하자 세수 확대 차원에서 법 개정을 추진 중”이라며 “법 개정에 앞서 한인상인들의 의견을 수렴하는 것은 협회 입장에서는 불리한 법안을 미리 파악, 우리의 의견을 전할 수 있어 바람직하다”고 말했다.
차 회장은 “주류 판매 주7일 확대 안은 한인업주 40명중 1명만 찬성하고 나머지는 반대했다”며 “대다수의 한인업소들은 가족 위주의 영세업체로 주 6일제로 근무하고 있지만 주류 판매가 7일제로 확대될 경우 타업소와의 경쟁, 직원 추가 고용, ANC 등 주민 자치단체들의 항의와 반발 우려 등 문제점이 제기되고 있다”고 말했다.
클래스C 면허 소지업소(식당)들의 주류 캐리-아웃 판매 허용과 주류규제국이 보유중인 30여 개의 클래스 B 라이센스 매각도 경쟁업소 대두로 인한 매출 감소를 우려해 한인업소들은 반대 입장을 표명하고 있는 것으로 알려졌다.
차 회장은 “지난 5년새 DC내 주류 판매업소들이 매출 감소 등으로 370여 업소에서 100여 개나 줄어들었다”며 “DC정부가 세수 확대를 원한다면 업소들에 부담주기 보다는 주류세를 0.25%가량 올리는 것이 바람직하다”고 말했다. <박광덕 기자>