▶ 캘리포니아의 공립대학: UC계열이 10개 대학, CSU 계열이 23개 대학
경쟁: 미국 사람들은 성취욕이 강하기 때문에 경쟁심의 지배를 받는 편이다. 여기 저기서 우호적 또는 비우호적인 경쟁을 하여야 한다. 미국에도 옛날에는 “gentleman’s 70”라는 멋이 흐르는 표현이 있었다. 신사는 무엇을 해도 “모가 나지 않고 중간 정도이고 원만 하여야 한다”라는 뜻이다. 석차를 등한시하는 사고방식이었으나 요새는 1등 아니면 다다익선(多多益善)이 되었다. 운동이나 사업에서도 달성치(達城値)가 무엇보다도 중요하고, 책이나 영화까지도 내용보다는 얼마나 팔렸는가가 중요시 되게 되었다는 것이다. 그러나 미국사람들은 어떠한 일을 공동으로 할 때의 팀워크는 어느 나라보다 탁월하다는 것이다.
성공의 척도: 미국 사람들은 물질주의적이고, 성공 이라는 목표에 매어 있다는 비난을 받는다. 재산을 많이 갖고 있다던가, 장사에서 돈을 많이 벌고 있다던가 가 그들이 정의하는 성공이다. 대부분의 미국인은 일상생활을 스케줄에 의해서 하고 있으며 양속을 철저하게 지키기 위해서 노력을 한다. 그러하기 때문에 모두가 바쁘게 살고 있는 것 같이 느껴진다. 그러나 많은 미국인들은 이러한 성공의 정의가 너머나 피상적이라는 이유로 동의를 하지 안는다는 것이다. 이러한 사람들은 대게 소탈하며 과도하게 야심적이거나 호전적이 아니라는 것이다. 대부분의 미국사람들은 물질적으로도 풍요하고 문화적, 정신적, 인간적 삶을 즐길 수 있는 시간도 갖고 있다.
캘리포니아의 인구36,756,666(2008년 현재)명중 백인이21,892,718명으로서 과반을 차지하고 있으며 미국에서는 백인이 제1많이 거주하고 있는 주이다. 캘리포니아의 백인 인구는 “캘리포니아 황급 붐(California Gold Rush)”때부터 미국 동북부와 중서부의 전형적인 백인들이 몰려들어 급작스럽게 증가 되었고, 이들은 캘리포니아인의 특성을 형성하는데 큰 영향을 주었다는 것이다.
미국은 한국과 달라서 학교 교육의 책임이 주에 있다. 미국에는 국립대학이라는 것이 없다. 공립학교는 모두 각 해당 주에서 설립을 하고, 관리 운영을 한다. 각급 사립학교는 정부로부터 거이 완전 독립된 기관이다. 교과 과정은 물론이려니와 등록금의 제정 등 학교 측에서 자유로 결정하게 되어 있다.
캘리포니아의 초등학교 1학년부터 대학과정의 학제를 종합해본다면 다음과 같다. 첫 번째 구성은 5-3-4-4제 이고 다음은 6-3-3-4제 이다. 두 가지 학제 모두 햇수로는 16년인데 구성이 다르고 따라서 학교의 호칭도 다르다. 5-3-4-4 학제에서의 학교호칭은 Elementary School-Middle School-High School-College 이고 6-3-3-4학제에서는 Elementary School-Junior High School-Senior High School-College이다.
캘리포니아는 미국에서 인구가 제1많은 주이며 동시에 취학 학생수도 제1위이다. 2005-2006학년도 학생수는 6,200,000여이며 그 중 25%가 ESL 클래스 같은 데에서 영어를 공부하는 학생이다. 전미(全美)의 영어공부 학생은 총학생수의 9%이다.
캘리포니아 주에서는 주립대학을 두 갈래로 나누어 설립을 해서 운영을 하고 있다. University of California(UC)계열과 California State University(CSU)계열이다. UC계열에는 10개의 대학이 있으며 광범위한 전공과목을 제공하는 대학원 과정을 갖고 있고 연구시설을 갖고 있다. 노벨상을 받은 교수를 세계에서 제1 많이 갖고 있는 대학교이다. 지원자의 자격은 졸업한 고등학교의 졸업생 중 상위 12.5%선 이내에 들어가는 학생으로 정하고 잇다. 10개의 UC계 대학은 다음과 같다. Berkeley, Los Angeles, San Diego, Davis, Santa Cruz, Santa Barbara, Irvine, Riverside, Merced, San Francisco이다.
CSU계열에는 23개의 대학이 있다. 주로 학부(undergraduate) 공부만을 원하는 학생을 대상으로 해서 좀더 광범위하게 대학졸업자를 배출할 목적으로 세워졌지만 근간 대학원과정을 증설하는 대학이 늘고 있으며 박사학위 과정을 갖게 된 캠퍼스도 생기게 되었다. 현재 약450,000명의 학생이 재학 중이며 미국서 가장 큰 대학교이다. 목적에 부응하여 고교 졸업성적 상위 1/3범위에 들어가는 학생에게 수험자격을 부여하고 있다.
사립대학으로는 서부의 “아이비 리그”라는 Stanford University, 남가주대학이라고 일컫는 University of Southern California (USC), 그 유명한 Caltech(California Institute of Technology), 그리고 University of San Francisco (USF), Pomona College, Santa Clara University, Pepperdine University, St. Mary’s College, University of the Pacific, Occidental College 등이 있다. 이 이외에도 부지기수의 기술학교, 신학교, 각종 대학이 있으나 연방정부에서 공인하는 “학교 인증 기관”(School Accreditation Agency)인 Association of Colleges and Schools이라는 기관의 인증을 받지 못하고 있는 학교가 많다.
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